폭염이 예년보다 일찍 찾아오면서 교육당국과 학교 현장에 비상이 걸렸다. 교육당국은 폭염에 대비하라는 공문을 수시로 발송하고 각 학교는 단축 수업 등 학사 유연화 조치에 들어갔다.11일 서울교육청에 따르면 시교육청은 지난 5일 ‘2025년 폭염 대책 추진 계획 안내’ 공문을 관내 유·초·중·고교에 발송했다. 여름철 학교 현장의 안전 확보를 위해 정기적으로 전달하는 공문이지만 올해는 지난해(6월 17일)보다 12일이나 앞당겨 발송했다.
시교육청이 관내 학교에 발송한 폭염 대응 관련 공문도 증가하는 추세다. 2021년과 2022년에는 각각 2건에 불과했지만 2023년과 2024년에는 각각 13건, 10건으로 급증했다. 올해는 지난 10일 기준 이미 5건 발송됐다.
당분간 폭염이 이어질 것으로 예상되는 만큼 조기 방학 가능성에 대한 얘기도 나온다. 교육부가 각 지방교육청에 배포한 폭염재난 대책 방안에 ‘폭염경보가 1주일 이상 될 땐 학교별로 조기 방학을 적극 검토하라’는 내용이 담겼기 때문이다.
경기 수원의 한 중학교 교장은 “폭염으로 아이들의 건강이 심각하게 우려될 때는 조기 방학을 고려할 수밖에 없다”면서도 “정해진 법정 수업일수를 지켜야 하기 때문에 현실적으로는 수업일수나 시수에 영향을 주지 않는 단축 수업을 하는 학교가 많다”고 말했다.
학교 현장에서는 ‘냉방 갈등’도 불거지고 있다. 교실에 있는 학생과 교사들은 에어컨 온도를 낮춰줄 것을 요구하는데 학교장은 학교운영비 예산을 이유로 에어컨 가동을 최소화하려고 하기 때문이다.
서울 노원구의 한 고교 교사는 “20명이 넘는 학생이 모여있으면 에어컨을 더 세게 틀어야 하는데 행정실에서 에어컨 가동 시간과 온도를 제한하고 있다”며 불만을 표했다. 그러면서도 “매년 전기요금을 비롯한 공과금이 20~30%씩 오른다는 학교장의 설명을 들으면 이런 상황이 이해가 안 가는 건 아니다”고 덧붙였다.
교육계에서는 교육용 전기요금을 낮춰야 한다는 주장이 나온다. 전국시도교육감협의회는 지난 3월 총회를 열어 ‘교육용 전기요금 단가 인하 요구’ 안건을 심의·의결했다. 지난해 교육용 전기요금 판매단가는 ㎾h당 143.0원이다. 산업용(168.2원) 주택용(156.9원)에 비하면 저렴하지만 농사용(82.1원)보다는 비싸다.
이미경 기자 capital@hankyung.com
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