호주의 한 30대 여성이 인도 여행 중 고급 일식당에서 생선회를 섭취한 후 장티푸스에 걸려 보행이 불가능한 상태로 입원하는 일이 발생했다.10일(현지시간) 영국 데일리메일 보도에 따르면 다니엘 헨드릭스(32)는 자신의 사회관계망서비스(SNS)를 통해 인도의 한 고급 일식당에서 생선회를 먹은 후 장티푸스에 걸렸던 상황을 전했다. 헨드릭스는 당시 음식의 외관이 의심스러웠지만 비싼 비용을 지불한 만큼 억지로 섭취했다고 밝혔다. 여행 중 복통이 있었지만 대수롭지 않게 여긴 그는 귀국 후에도 피로감과 메스꺼움 등 증상을 단순한 적응 과정으로 판단했다.
하지만 시간이 지나면서 증상은 심화했다. 운동 후 통증이 심해지고 허리 경직이 발생했으며, 지난 2월엔 업무 중 시야 흐림과 호흡 곤란으로 실신 직전 상태에 이르렀다. 3시간 동안 일어날 수 없었던 헨드릭스는 결국 구급차에 실려 병원으로 이송됐다. 각종 검사 끝에 장티푸스 확진 판정을 받은 헨드릭스는 진통제도 효과가 없는 극심한 근육경련과 통증에 시달렸다고 전했다.
서울대학교병원 의학 정보에 따르면 장티푸스는 살모넬라균종 중 특정 아종에 감염된 환자나 보균자의 소변이나 대변에 오염된 음식이나 물을 섭취했을 때 감염된다. 잠복기는 몸속으로 침투한 균의 수에 따라 다양한데 평균 1~3주이다. 가장 주된 증상은 발열이며 그 외에 오한, 두통, 권태감 등의 증상과 식욕감퇴, 구토, 설사 또는 변비 등의 위장관계 증상이 나타난다.
영국에서는 대부분 인도·방글라데시·파키스탄 여행 중 감염되는 사례가 많다. 헨드릭스는 자신이 섭취한 사시미가 오염된 물에 해동됐을 가능성을 제기했다. 치료 과정에서 그는 장티푸스의 희귀 합병증인 패혈성 관절염까지 겪었다. 또 엉덩이 관절 감염으로 극심한 염증과 통증을 경험했다. 6주간 항생제 치료를 받으며 다시 걷는 법을 배워야 했다.
최근 영국 보건당국은 장티푸스 및 유사 감염병 사례가 역대 최고 수준에 도달했다고 경고했다. 영국 보건안보청(UKHSA)에 따르면 2024년 한 해 동안 장티푸스 및 파라티푸스 감염 사례는 총 702건으로 전년 대비 8% 증가했다. 특히 항생제에 내성을 가진 '슈퍼 장티푸스'가 파키스탄 등에서 확산 중인 것으로 확인됐다. 이 균주는 기존 약물이 듣지 않아 합병증 발생 위험이 더 큰 것으로 나타났다.
이에 여름 휴가철을 앞두고 해외여행을 계획 중이라면 해외 현지에서 유행 중인 감염질환을 미리 파악하고 대비하는 것이 좋다. 의료계에 따르면 해외 여행자는 출국 전 질병관리청이 관리하는 '해외 감염병 NOW' 누리집을 통해 여행 국가의 감염병 발생 정보를 확인할 수 있다.
이민형 한경닷컴 기자 meaning@hankyung.com
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