"파킨슨병 신약 1상 성공…올해 성장 원년"

에이비엘바이오가 중장기 기업 비전을 발표하고 올해가 폭발적인 성장의 기점이 될 것이라고 자신했다. 이중항체 면역항암제 ABL111의 임상 성과가 블록버스터 신약이 되기에 부족하지 않다는 설명이다. 또 항암 중심으로 쓰이던 플랫폼 기술 그랩바디-B를 중추신경계와 근육 조직 등으로 타깃을 넓히고 미국 법인에서 중장기적으로 엑시트에 나선다는 전략도 공개했다.

◇“위암 신약, 1·2상 성공적”

이상훈 에이비엘바이오 대표는 28일 서울 여의도 콘래드호텔에서 연 기업설명회(IR)에서 자사 중장기 기업전략 ‘ABL 비전 2.0’을 발표하고 “올해는 지속적인 성장과 폭발적인 기업 가치 상승을 위한 중요한 해가 될 것”이라고 말했다. 이중항체 항체약물접합체(ADC)와 뇌혈관 장벽(BBB) 셔틀 플랫폼 기술 등을 주축으로 글로벌 대형 제약사(빅파마) 기술 이전과 신약 개발을 통해 장기적 수익 기반의 비즈니스 모델을 본격화한다는 구상이다.

이날 이 대표가 성장의 핵심으로 꼽은 후보물질은 ABL111이다. ABL111은 종양 미세환경에서 암을 공격하도록 유도하는 이중항체 플랫폼 그랩바디-T를 기반으로 한다. 에이비엘바이오는 이날 ABL111이 위암 대상 임상 1·2상에서 객관적 반응률(ORR) 70.6%, 질병통제율(DCR) 100% 등을 기록한 데이터를 공개했다. ABL111의 임상 환자는 17명 수준에 불과하지만 5~8주에 걸쳐 종양 크기 감소 효과가 나타났고, 면역체계를 회피하는 단백질(PD-L1) 및 위암의 원인 단백질 CLDN18.2 모두 저발현된 환자에게서도 효능이 확인됐다.

또 다른 성장축으로는 뇌혈관 장벽(BBB) 플랫폼 그랩바디-B 기술의 파이프라인 확대를 제시했다. 에이비엘바이오는 지난 4월 글락소스미스클라인(GSK)과 최대 4조1000억원 규모 기술 이전 계약을 체결했는데, 기술 이전을 계기로 플랫폼의 사업화도 본격 진행한다는 계획이다. 이 대표는 “그랩바디-B는 항체뿐 아니라 간섭 리보핵산(siRNA), 안티센스뉴클레오타이드(ASO) 등 RNA 계열 약물까지 뇌로 직접 전달할 수 있고, 근육 조직으로의 확장성도 확인됐다”며 “지난달 바이오USA에서 진행한 전체 미팅의 3분의 2가 그랩바디-B 관련이었다”고 말했다.

2022년 사노피에 수출한 파킨슨병 신약 후보 물질 ABL301에 대해서는 임상 1상이 마무리됐다며 후속 임상은 사노피가 단독으로 할 것이라고 밝혔다. 에이비엘바이오는 2022년 1월 사노피에 파킨슨병을 비롯한 퇴행성 뇌 질환 치료 이중항체 후보물질 ABL301을 10억6000만달러(약 1조4600억원) 규모로 수출했다. 회사가 사노피에서 현재까지 받은 마일스톤(단계별 기술료)은 1억2500만달러(약 1700억원)다.

◇미국 자회사 자금 회수 추진

올해 초 설립한 미국 자회사 네옥바이오 운영 계획과 중장기적인 엑시트(자금 회수) 전략도 공개했다. 에이비엘바이오는 최근 네옥바이오 최고경영자(CEO)로 인도 출신 마얀크 간디를 영입했다. 연말까지 미국 식품의약국(FDA)에 ABL206과 ABL209 등 두 이중항체 ADC 물질의 임상시험계획(IND)을 신청하고 내년에 본격적인 임상에 들어간다는 계획이다. 해당 임상 결과를 확보한 뒤 글로벌 빅파마와의 합병이나 나스닥 상장 등 본격적인 엑시트를 추진해 에이비엘바이오의 재정 자립을 확보한다는 구상이다.

송영찬 기자 0full@hankyung.com