"무엇보다 소상공인들의 숨통이 트이는 게 중요합니다. 내수소비 활성화 위해 노력하겠습니다."
한성숙 중소벤처기업부 장관이 중소기업단체와의 첫 소통 간담회를 29일 열었다. 이날 중소기업중앙회에서 '내수소비 활성화 캠페인'의 시작을 알린 뒤 간담회를 진행한 것.
이날 행사에서 중기부와 중소기업단체협의회, 소상공인연합회, 전국상인연합회 등은 민·관 합동으로 ‘내수·소비 활성화’를 위한 캠페인을 선포했다. 민생경제를 회복하고 지역 상권에 활력을 불어넣기 위해 “함께 소비하고, 함께 성장하는 진짜 대한민국”을 슬로건으로 내걸고 민·관이 힘을 합쳐 내수·소비 활성화를 위한 캠페인이 지속적으로 확산될 수 있도록 함께 노력하기로 하였다.
이를 위해 중기부는 내수·소비 활성화를 정책적으로 지원키로 했다. 소상공인연합회와 전국상인연합회 등 소상공인 협·단체는 소비자에게 우수한 품질의 제품과 서비스를 제공함으로써, 소상공인과 전통시장의 경쟁력 제고에 힘쓰기로 결의했다.
이날 한성숙 장관은 취임 후 중소기업계와 공식적인 첫 소통 간담회를 가졌다. 향후 정책 방향을 업계와 공유하고, 중소기업계 주요 현안을 논의했다.
한성숙 장관은 간담회 모두 발언을 통해 △소비·투자 심리 위축으로 인한 민생경제의 어려움 △보호무역 주의 확산 등 글로벌 경제 불확실성 △인공지능 확산 등 디지털 전환 가속화 △지역 공동화 및 격차 심화 등 우리 경제가 직면한 주요 문제를 조목조목 짚으며, 지금 우리가 어떻게 대응하느냐에 따라 이러한 문제들이 위기로 심화 될 수도, 기회의 발판이 될 수도 있는 중대한 전환점이라고 진단했다. 이와 함께 중기부가 향후 중점 추진해야 할 5가지 정책방향을 제시했다.
중기부가 발표한 중점 추진 정책방향은 첫째, 소상공인의 사회·재난 안전망 구축 등 소상공인에 대한 지원 정책 강화, 둘째, 중소기업이 AI 기술을 내재화하여 디지털 대전환의 주역이 되도록 지원, 셋째, 창업·벤처기업을 통해 우리 경제가 혁신과 도약하는 창업·벤처 4대 강국 달성, 넷째, 중소기업과 대기업이 함께 성장할 수 있는 환경을 조성, 다섯째, 지역혁신거점 조성 및 지역 경제에 활력을 불어 넣기 위한 기반 구축이다.
업계의 건의도 이어졌다. 정광천 이노비즈협회장은 “AI를 활용하는 스마트 공장 확산을 위해서는 업종별·공정별 공통모델이 필요하고 대기업과 협력 필요성도 있다”고 말했다.
이에 대해 한 장관은 “중기중앙회 등과 협력해 업종별 특성을 반영하고 대기업의 노하우를 접목한 지원이 이루어지도록 관련 지원사업 개편을 검토하겠다”고 답했다.
한 장관은 “중기부는 새로운 고속도로를 만들어 중소기업들이 마음껏 달릴 수 있도록 때로는 주유소나 충전소가 되어서 에너지를 드리고 때로는 내비게이션이 되어서 정확한 길을 안내하고 또 때로는 든든한 안전펜스 역할도 마다하지 않겠다”고 밝혔다. 한 장관은 이어 "앞으로도 오늘처럼 여러분들의 말씀을 많이 듣고 정책을 현실에, 현장에 더 맞는 방안으로 적용하기 위해 집중하겠다"고 덧붙였다.
민지혜 기자 spop@hankyung.com
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