이재명 대통령 "경주 APEC 등서 많은 정상들과 교류 희망"

이재명 대통령이 15일 “가급적 많은 정상과 교류하기 위해 노력하고, 대면 교류가 제약될 수밖에 없는 현실은 서신 그리고 전화 통화를 통해 보완해 나갈 생각”이라고 말했다. 더 많은 국가 정상과 소통해 외교 무대에서 활동 범위를 넓히겠다고 약속한 것이다.

이 대통령은 이날 청와대 영빈관에서 연 주한외교단 만찬에서 “국가 간 관계의 출발점은 사람과 사람의 만남과 소통이고, 이러한 교류는 개인적 유대감을 낳는다”며 이같이 말했다. 이날 행사에는 117개 공관 대사, 30개 국제기구 대표 등 주한외교단이 참석했다. 경제계에선 최태원 대한상공회의소 회장, 류진 한국경제인협회 회장, 손경식 한국경영자총협회 회장, 윤진식 한국무역협회 회장, 최진식 한국중견기업연합회 회장, 김기문 중소기업중앙회 회장 등 경제 6단체장이 자리했다.

이 대통령은 하반기 예정된 다자 정상회의 등 향후 외교 일정에 대해 설명했다. 이 대통령은 “9월 유엔총회, 10월 아세안 정상회의, 경주 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의, 그리고 11월 주요 20개국(G20) 정상회의가 연이어 개최된다”며 “다양한 계기에 여러분 국가의 정상과도 만나 소통할 기회를 갖게 되기를 희망한다”고 말했다.

이 대통령이 외교 범위를 확대하려는 것은 국내 기업의 해외 시장 개척을 측면 지원하기 위한 행보로 풀이된다. 주한외교단 만찬 자리에 경제단체장들을 초대한 것도 이런 이유로 추정된다. 이 대통령은 지난 6월 캐나다에서 열린 주요 7개국(G7) 정상회의에서도 “통상 국가인 대한민국이 국제 관계를 잘 발전시켜야 우리 기업들의 해외 진출도 더 원활할 수 있겠다는 생각이 든다”고 했다.

김형규 기자 khk@hankyung.com