이재명 대통령과 부인 김혜경 여사가 광복절 연휴 마지막 날인 17일 서울 은평구 연서시장을 깜짝 방문해 민생 회복 소비쿠폰 효과를 직접 확인하고 상인들을 격려했다.
강유정 대통령실 대변인은 이날 오후 서면 브리핑을 통해 "이 대통령과 김 여사는 영화 관람 후 서울 은평구에 위치한 연서시장을 깜짝 방문했다"며 "민생회복 소비쿠폰의 체감 효과를 묻고 상인들을 격려했다"고 밝혔다. 시장 방문에는 김미경 은평구청장과 더불어민주당 박주민·김우영 의원이 동행했다.
이 대통령은 한 순대 가게 주인이 소비쿠폰 덕분에 매출이 크게 늘었다고 감사 인사를 전하자 "아내가 내 쿠폰까지 인천 계양산 시장에서 다 쓰고 왔다"며 "소비쿠폰 덕에 시장에 활력이 돈다니 다행이다. 소상공인, 자영업자들이 살아야 나라 경제가 산다"고 화답했다.
한 속옷매장을 찾아서는 소비쿠폰 효과를 직접 묻기도 했고, 50년째 시장에서 장사하고 있다는 상인은 "소비쿠폰 효과가 제법 괜찮다"고 답했다.
김 여사는 잠옷과 슬리퍼 등 생활용품, 돼지고기 등 찬거리를 온누리상품권으로 구입했다. 이 대통령은 순대, 떡볶이, 튀김, 떡 등을 직접 구매해 김 여사와 대통령실 참모들과 함께 나누어 먹었다.
이 대통령이 옥수수를 구매한 가게의 젊은 상인은 이 대통령 내외를 크게 반기며 "아버지가 이 대통령 팬인데 (대통령 오셨다고 전화를 하는데) 안 받으신다"라고 말해 큰 웃음을 안기기도 했다.
시장 한편에서는 한 남성이 "은평구에 장애인학교 설치 문제를 해결해야 한다"고 호소하자, 이 대통령이 발걸음을 멈추고 이야기를 들은 것으로 알려졌다. 이 대통령은 김 구청장에게 수해 복구 상황도 챙겨보라고 당부했다.
앞서 이 대통령 내외는 이날 오전 서울 용산구 CGV 용산아이파크몰에서 SNS 추첨을 통해 선정된 국민 119명과 대통령실 출입 기자 등 약 200명과 함께 다큐멘터리 영화 '독립군: 끝나지 않은 전쟁'을 관람했다.
이 대통령은 지역 행보 때마다 전통시장을 자주 찾고 있다. 지난 6월 6일 현충일 추념식을 마친 뒤 동작구 남성사계시장, 같은 달 20일 울산 전통시장을 방문한 데 이어 이날 연서시장까지 이어졌다.
그는 참모들에게 "초심을 잃지 않기 위해 간다"고 말한 것으로 전해졌다. 또 주변에는 "아버지도 어머니도 시장에서 일하셨다. 내가 변하지 않기 위해서 간다"고 설명하기도 했다. 어린 시절 경기 성남시 상대원동 꼭대기 월셋집에서 소년공으로 일할 때 가족들이 시장에서 생계를 이어갔던 기억도 영향을 준 것으로 보인다.
한편, 이 대통령 내외는 이날 은평구 진관사도 찾았다. 대통령실은 "진관사는 일제강점기 일장기 위에 먹물로 태극문양과 4괘를 덧칠해 만든 '진관사 태극기'와 독립신문이 발견된 역사적인 사찰"이라고 설명했다.
시민들은 태극기를 흔들며 "대한민국 만세, 대한독립 만세, 빛의 나라 만세"를 외치며 두 사람을 맞이했다.
유지희 한경닷컴 기자 keephee@hankyung.com
관련뉴스
