PC논란 커지자…크래커배럴, 옛 로고로 '유턴'

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미국 패밀리 레스토랑 체인 크래커배럴이 창립 50여 년 만에 단행하려던 브랜드 로고 개편을 포기했다. 새 로고를 공개하자마자 보수 진영을 중심으로 거센 반발이 이어졌고, 도널드 트럼프 미국 대통령까지 가세해 논란이 확산한 탓이다.

크래커배럴은 26일(현지시간) 성명을 내고 “새 로고가 가고 ‘올드타이머’가 돌아왔다”며 로고 변경 계획을 취소한다고 밝혔다. 새 로고를 발표한 지 1주일 만에 백지화한 것이다. 기존 로고는 의자에 앉아 나무통(배럴)에 기댄 작업복 차림의 남성이 그려져 있다. 올드타이머는 이 남성을 지칭하며, ‘한 분야에서 오래 일한 전문가’를 뜻하는 말로 ‘베테랑’과 비슷한 의미를 지닌다.

지난 19일 크래커배럴은 이 남성 캐릭터와 ‘올드 컨트리 스토어’ 문구를 삭제하고 노란색 배경 위에 브랜드명만 남긴 새 로고를 공개했다. 하지만 이를 두고 “DEI(다양성·형평성·포용성) 정책의 영향이 아니냐”는 의혹이 보수 성향 인플루언서를 중심으로 제기돼 SNS에서 논란이 번졌다. 발표 당일 주가는 장중 14% 넘게 급락하기도 했다.

트럼프 대통령이 논란에 가세한 것이 새 로고를 철회한 결정적 요인이 됐다. 트럼프 대통령은 이날 오전 “크래커배럴은 기존 로고로 되돌아가야 한다”며 “고객 반응에 따라 실수를 인정하고 경영을 개선해야 한다”고 압박했다. 크래커배럴은 곧바로 백악관에 기존 로고 복귀 방침을 전달했다. 이날 회사 주가는 시간외거래에서 약 7%가량 상승했다. 트럼프 대통령은 다시 SNS에 글을 올려 “(크래커배럴의) 팬들이 매우 감사하고 있다. 미래에 행운을 빈다”며 “돈도 많이 벌고 무엇보다 다시 고객을 행복하게 하길 바란다”고 밝혔다.

임다연 기자 allopen@hankyung.com