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지난 3일 중국 베이징에서 열린 열병식에서 시진핑 중국 국가주석과 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 ‘장기 이식’과 ‘불멸’ 등을 주제로 나눈 대화가 ‘핫 마이크’에 포착됐다. ‘핫 마이크’란 공식 석상에서 마이크가 켜져 있는 줄 모르고 사적인 대화나 농담을 했다가 의도치 않게 공개되는 상황을 뜻한다.
로이터통신에 따르면 CCTV 생중계 화면에서 푸틴 대통령의 통역사가 시 주석에게 중국어로 “생명공학은 끊임없이 발전하고 있다”고 말하는 부분이 들렸다. 김정은 북한 국무위원장을 비롯한 20여 개국 정상들과 함께 열병식을 지켜보기 위해 톈안먼 성루로 이동하는 과정이었다.
이어 “인간의 장기는 계속 이식될 수 있다”며 “당신은 오래 살수록 젊어지고 심지어 불멸에 이를 수도 있다”는 발언이 뒤따랐다. 이에 시 주석은 “일각에서는 이번 세기에 인간이 150살까지 살 수 있을 것으로 예측한다”고 응답했다.
이후 김 위원장이 웃으며 두 정상 쪽을 바라보는 모습이 포착됐지만 해당 대화가 김 위원장에게까지 통역됐는지는 확인되지 않았다.
시 주석과 푸틴 대통령은 모두 만 72세다. 시 주석은 1953년생으로 2012년 집권 이래 3연임에 성공하며 13년째 권좌를 유지하고 있고, 푸틴 대통령은 1952년생으로 2000년 집권 이후 지난해 5연임을 확정 지으며 ‘현대판 차르’로 불린다.
임다연 기자 allopen@hankyung.com
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