챗GPT 개발사인 오픈AI의 한 유명 연구원이 중국 정보기술(IT) 기업 텐센트로 막대한 금전 보상을 받으며 이직했다는 소식이 알려졌다.
블룸버그 통신은 12일(현지시간) 소식통을 인용해 오픈AI에서 근무한 야오순위(Yao Shunyu·29) 연구원이 텐센트로 옮겨 서비스에 인공지능(AI)을 통합하는 업무를 맡게 됐다고 보도했다.
텐센트는 중국인들이 가장 많이 사용하는 모바일메신저 '위챗' 개발사로, 중국 최대 IT 기업 중 하나다.
이번에 이 회사로 가는 야오순위는 중국 최고 공대인 칭화대를 졸업했으며, 20대 나이로 프린스턴대에서 컴퓨터과학 박사학위를 취득한 인재다.
야오순위는 구글에서 인턴십을 마치고 지난해 6월부터 오픈AI에서 AI 에이전트 연구를 맡아왔다. 특히 그는 마크 저커버그 메타 최고경영자(CEO)가 영입을 추진했던 것으로 알려졌다.
보도에 따르면 텐센트는 야오순위에게 최대 1억위안(약 195억원)을 제시한 것으로 알려졌다. 다만 구체적인 조건은 확인되지 않았다.
최근 메타가 오픈AI와 구글, 애플 등 경쟁사로부터 최대 1억달러에 달하는 연봉 패키지를 제시하며 50여명의 AI 인재를 대거 스카우트하는 등 많은 기업이 치열한 AI 인재 경쟁에 뛰어들고 있다.
이 가운데 야오순위의 텐센트 이직은 미국 AI 업계에서 중국으로 옮겨간 가장 주목할 만한 사례 중 하나라고 통신은 평가했다.
홍민성 한경닷컴 기자 mshong@hankyung.com
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