北 "핵 보유국 지위, 영구히 고착"

미국이 국제원자력기구(IAEA) 회의에서 ‘북한의 완전한 비핵화’ 목표를 밝히자 북한은 15일 “핵보유국 지위는 법에 영구히 고착된 불가역적인 것”이라며 “최대 핵보유국인 미국이야말로 핵 전파 행위를 즉시 중단하라”고 응수했다. 전문가들은 북한이 핵 보유 정당화를 꾀하기 위한 외교전에 본격 나서고 있다고 분석했다.

오스트리아 빈 주재 북한대표부는 이날 공보문을 통해 “책임적인 핵보유국으로서 국제사회에서의 의무를 성실히 이행할 것”이라고 밝혔다고 조선중앙통신이 전했다. 빈은 IAEA 소재지다. 최근 열린 IAEA 이사회에서 미국 대표는 “북한의 완전한 비핵화에 전념하고 있다”고 했다.

북한은 “핵 보유는 힘의 균형을 위한 필연적인 선택”이라며 “세계 평화와 안정을 담보하는 핵심적인 역할”이라고 했다. 이어 미국의 ‘확장억제력 제공’과 비핵 국가와의 핵 공유 실현, 핵잠수함 기술 이전 등을 언급하며 “국제적인 핵 전파 방지 제도의 근간을 허무는 미국의 패권 행위야말로 국제사회가 직면한 최중대 위협”이라고 주장했다.

북한이 다음주 열리는 유엔총회에 고위 인사를 연설자로 파견할 방침인 것으로 알려진 가운데 최근엔 국제사회에 핵 보유의 정당성을 알리는 데 주력하는 모습이다. 김정은 국무위원장은 중국 전승절 80주년 행사 참석을 계기로 지난 4일 열린 시진핑 중국 국가주석과의 정상회담에서 유엔을 언급하는 등 다자외교에 시동을 걸었다.

배성수 기자 baebae@hankyung.com