덴마크 제약회사 노보노디스크의 경구용 비만치료제가 주사형과 동등한 수준의 체중감량 효과를 보였다는 연구 결과가 나왔다.
17일(현지시간) 파이낸셜타임스에 따르면 노보노디스크의 64주에 걸친 3차 임상에서 환자들은 16.6%의 체중이 감량됐다. 주사형 '위고비'를 투약한 환자들의 체중감량 치인 17%와 거의 차이가 없다.
루도빅 헤프곳 노보노디스크 생산 및 포트폴리오 전략 부사장은 경구용과 주사제가 거의 동등한 효과를 보인 것은 처음이라고 설명했다. 그동안 경구용 비만치료제는 활성 성분인 세마글루타이드에 있는 펩타이드가 장에서 손상돼 혈류로 전달되지 못하는 문제가 있었다.
이에 노보노디스크는 약이 위장에 흡수되기 쉽게 해주는 화합물을 추가했다. 노보노디스크는 체중감량에 파이프라인(신약후보물질)이 일라이릴리만큼 포괄적이지 않다는 평가를 들어왔으며 미국 시장에서 일라이릴리에 선두를 뺏겼다. 회사 주가는 지난 1년간 60% 급락한 상태다. 새 제품에 대한 미국 식품의약청(FDA)의 승인 여부는 4분기에 판가름 날 것으로 예상된다.
경쟁사인 일라이릴리의 경구용 체중감량제는 빨라야 내년 FDA의 승인을 받을 것이라고 시장에선 내다보고 있다. 일라이릴리는 처음부터 노보노디스크와는 다른 접근법을 취해 화합물을 일본의 주가이제약에서 사와 경구용 체중감량에 '오포글리프론'을 개발했다. 그러나 임상 결과 체중감량 효과가 기대치보다 낮게 나오면서 지난달 주가가 크게 떨어졌다.
장지민 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com
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