정동영 통일부 장관이 24일 "'평화적 두 국가론'는 종점을 통일이 되는 고속도로"라며 "평화적이란 단어를 뺀 두 국가론이라며 '위헌적'이란 비판은 오해하기로 작심하고 어거지를 쓰는 것"이라며 국민의힘과 일부 전문가들을 공개 비판했다.
"평화적 두 국가로 돈과 물자 오가면 결국 통일"
정 장관은 이날 서울정부청사 통일부 기자실에서 기자들과 만나 "민족 내부 특수관계 속에서의 평화적 두 국가라는 것"이라며 "1400년 전 고승 원효대사의 '불일부이(不一不二)' 즉 하나도 아니고 둘도 아닌 것이 한반도의 모습"이라며 이같이 말했다.정 장관은 "1991년 박정희 정부 당시 한국과 북한이 유엔(UN)에 동시 가입하면서 이미 국제사회에서 두 국가가 됐다"며 "다만 한반도 차원에서는 통일을 지향하는 특수관계에 있다"고 했다. 이어 "통일 지향 3단계 과정에서 평화적 두 국가를 통해 사람과 돈과 물자가 오가다 보면 결국 종착점은 결국 통일이 될 것"이라고 덧붙였다.
국민의힘 일부 의원과 국정감사 등 일각에서 평화적 두 국가론은 '위헌'이란 주장에 대해선 강하게 반발했다. 정 장관은 "주장을 왜곡하면 과학이 아니고 사이비"라며 "합리와 이성을 갖고 함께 했으면 좋겠다"고 덧붙였다.
앞서 송언석 국민의힘 원내대표는 전날 "한반도 전체를 대한민국 영토로 한다는 헌법 조항과 자유 민주적 평화 통일을 명시하고 있는 대한민국 헌법을 정면으로 부정한다"고 했다.
"트럼프·김정은, APEC 계기 정상회담 결심 내려야"
정 장관은 트럼프 미국 대통령이 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의로 방한하는 것과 관련해 "트럼프 대통령과 김정은 국무위원장에게 하늘이 준 기회가 왔다"며 "두 정상이 북·미 정상회담 결심을 내렸으면 좋겠다"고 말했다. 이어 "이번 기회를 놓치고 다음을 기약한다는 것은 양측 모두에게 득이 될 것이 없다"고 덧붙였다.정 장관은 "두 지도자는 일반인을 뛰어넘는 대담한 상상력을 가진 지도자"라며 "물론 정상회담 가능성이 쉽지는 않지만, APEC에 국제사회 관심이 집중된 상황에서 북미 정상회담이 이뤄진다면 한반도가 평화공존의 시대로, 동북아시아 평화 안정이 정착되는 전환되는 계기가 될 것"이라고 전했다.
미·북 정상회담과 관련해 미국과 북한의 물밑 접촉에 대해선 "공식적으로 확인된 것은 없다"고 말했다. 다만 정 장관은 "북미 양측에서 회동 가능성을 대비하는 징후와 단서가 포착됐다"며 미국 측에선 APEC 기간 유엔군사령부의 판문점 특별견학이 중지되고, 과거 2차 판문점 회동의 실무를 담당했던 케빈 킴 동아시아태평양국 부차관보가 주한미국대사대리로 임명됐다고 설명했다.
정 장관은 "북측은 최근 판문점 북측 시설을 1년 만에 미화 작업하는 동향이 관찰됐다"며 "판문점에서 북측이 청소, 풀 뽑기, 화단 정리, 사진 촬영을 하는 모습들이 포착됐다. 미화 작업은 올해 들어서 처음 관찰된 것"이라고 덧붙였다.
배성수 기자 baebae@hankyung.com
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