스콧 베선트 미국 재무장관이 26일 말레이시아에서 중국 대표단과 이틀간 무역협상을 벌인 뒤 “미·중 정상회담을 위한 매우 성공적인 기본 틀(프레임워크)에 합의했다”고 밝혔다. 도널드 트럼프 미국 대통령과 시진핑 중국 국가주석이 오는 30일 한국에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의에서 만나 미·중 무역협상에 최종 합의할 가능성이 있다는 관측도 나온다.
허리펑 부총리와 리청강 상무부 국제무역담판대표 겸 차관, 랴오민 재정부 차관 등이 참여한 중국 대표단은 이날 말레이시아 쿠알라룸푸르에서 베선트 재무장관, 제이미슨 그리어 미국무역대표부(USTR) 대표가 이끈 미국 대표단과 이틀 동안의 제5차 고위급 무역 회담을 마무리했다.
중국 신화통신에 따르면 양국은 미국의 중국 해사·물류·조선업에 대한 무역법 301조 조치와 상호 관세 중단 기간 연장, 펜타닐 관세와 법 집행 협력, 농산물 무역, 수출 통제 사안 등을 논의했다. 신화통신은 “양국은 구체적인 세부 사항을 추가로 확정하고 각자 국내 승인 절차를 이행하는 것에 동의했다”고 전했다.
베선트 장관은 이날 취재진과의 인터뷰에서 미·중이 “매우 실질적인 프레임워크(틀)에 도달했다”고 강조했다. 중국의 희토류 규제와 관련해선 “(중국이) 일종의 유예를 제공할 것”이라고 예상했다. 중국 상무부는 지난 9일 희토류 및 영구 자석 등 관련 기술의 수출 통제를 대폭 강화하고 있다. 이에 트럼프 대통령이 100% 추가 관세를 부과하겠다고 위협하면서 양쪽의 관세 휴전이 위태로운 상황이다. 베선트 장관은 이번 프레임워크에 “미국 농부를 위한 혜택도 있다”고 전했다. 중국은 현재 미국산 대두 수입을 중단한 상태다.
다만 양측의 최종 거래는 성사되지 않았다는 설명이다. 중국 대표인 리 차관은 이날 “양국의 논의 의제가 수출 통제부터 무역전쟁 휴전 연장 문제, 펜타닐, 무역 확대, 미국의 중국 조선업 통제 등으로 다양했다”며 “미국의 입장 표명은 강경했고, 중국의 이익 수호는 확고했다”며 양국 간 이견이 적지 않았음을 시사했다.
리 차관은 “하루가 넘는 매우 긴장된 토론을 거쳐 중·미 양국은 이 의제들에 관해 일부 양국의 관심사를 적절히 처리하는 방안을 건설적으로 논의했고, 일차적 합의를 만들었다”며 “다음 단계로 각자 내부 보고와 승인 절차를 이행할 예정”이라고 했다.
지난 4월부터 고율 관세와 무역 통제 조치를 주고받으며 대치해온 미·중은 스위스 제네바(5월)와 영국 런던(6월), 스웨덴 스톡홀름(7월), 스페인 마드리드(9월)로 장소를 바꿔가며 고위급 무역 회담을 열고 쟁점을 논의하고 있다. 다섯 번째인 이번 고위급 무역 회담은 APEC 정상회의를 계기로 30일 열릴 트럼프 대통령과 시 주석 간 부산 정상회담의 ‘전초전’ 성격을 띠고 25일과 이날 이틀에 걸쳐 이어졌다.
트럼프 대통령은 이날 아세안(동남아국가연합) 정상회의 참석차 말레이시아로 이동하던 대통령 전용기 에어포스원 안에서 기자들에게 미·중 무역협상과 관련해 “(시 주석과) 논의할 것이 많다. 과거 체결된 다양한 무역 협정들, 일부는 파기됐고, 일부는 그렇지 않은데 논의할 것이 매우 많다”며 “좋은 회담이 될 것 같다”고 낙관적인 자세를 보였다. 이어 “그들(중국)은 양보해야 한다. 우리도 그럴(양보할) 것으로 본다”고 덧붙였다.
김동현 기자/베이징=김은정 특파원 3code@hankyung.com
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