개성공단 기업인 '긴급 성명'…"개성공단 재가동, 경협 복원 희망"

“지구상 유일한 분단국가의 기업인으로서 경제적인 측면도 고려했지만, 한반도 평화와 한민족 공동번영을 위해 개성공단에 진출했습니다. 이번 기회에 남북경협이 다시 복원되기를 기대합니다.” (류동옥 대화연료펌프 대표)

개성공단에 진출했던 중소기업인들이 28일 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 개최를 맞아 북미 정상회담과 남북경협을 복원해달라는 긴급 성명을 발표했다.

이날 서울 여의도 중소기업중앙회에서는 개성공단기업협회 초대 회장이었던 김기문 중소기업중앙회장을 비롯해 문창섭 삼덕통상 회장, 이재철 제씨콤 대표, 조경주 석촌도자기 회장 등 역대 개성공단기업협회 회장단과 입주기업 20여 명이 모여 북미 정상회담 추진과 남북경협 복원을 촉구하는 공동성명서를 발표했다. 이들은 APEC 기간 중 도널드 트럼프 미국 대통령의 방한을 계기로 한반도 평화 정착을 위한 다양한 남북 경협 방안이 논의되기를 바란다고 요청했다.

김기문 회장은 “남북경협은 인건비 상승과 인력난에 시달리는 중소기업에 현실적인 돌파구”라며 “개성공단이 재개될 경우 미국과 일본 기업 등도 입주하는 국제공단으로 운용되면 안정적인 운용이 가능할 것으로 기대한다”고 강조했다. 그는 또 “기업인들도 북한 근로자의 임금, 복지 등 근로여건을 대폭 개선해 남북의 경제적 공동 번역을 이뤄나가겠다”고 덧붙였다.

문창섭 회장은 “개성공단은 베트남에 비해 언어소통이 자유롭고 근로자가 근면 성실해 훨씬 경쟁력이 있는 곳”이라며 “개성공단이 재가동되면 빠른 속도로 생산성을 높일 수 있다”고 설명했다.

개성공단은 2004년부터 2016년까지 124개 기업이 32억 달러 규모의 제품을 생산하고 5만 4000명을 고용했다. 개성공단 폐쇄로 정부가 집계한 피해금액은 7861억원으로 진출 기업들은 이중 보험금을 합쳐 5787억원을 지원받았다. 최근 중소기업중앙회 조사 결과 개성공단 입주기업 10곳 중 8곳은 여전히 재입주를 희망하고 있는 것으로 나타났다.

이정선 중기선임기자