이재명 대통령이 29일 경주박물관에서 열린 한미정상회담에서 “핵추진 잠수함의 연료를 공급받을 수 있도록 트럼프 대통령이 결단해달라”고 말했다.
이 대통령은 이날 도널드 트럼프 대통령과의 확대오찬 첫머리 발언에서 “덧붙여서 한가지 말씀을 추가로 드리고 싶다”며 “트럼프 대통령께 충분히 자세히 설명을 못드려 약간의 오해가 있으신거 같다”고 이같이 말했다.
이 대통령은 “(기존) 디젤 잠수함은 잠항 능력이 떨어져 북한이나 중국 쪽 추적 활동에 제한이 있다”며 “(핵추진 잠수함의) 연료 공급을 허용해주면, 저희 기술로 재래식 무기를 탑재한 잠수함을 여러 척 건조하겠다”고 말했다. 이어 “한반도 동해, 서해의 해역 방어에 활용하면 미군의 부담도 상당히 줄어들 것”이라고 덧붙였다.
이 대통령은 “이미 지지해주신 것으로 이해합니다만, 사용후 핵연료 재처리, 우라늄 농축 부분에 대해 실질적 협의가 진척되도록 지시해주시면 더 빠른 속도로 문제가 해결될 것”이라고 말했다. 핵연료 재처리, 우라늄 농축 권한 확대는 한미 안보 협상에서 가장 핵심 분야로 꼽힌다. 이 부분을 전격 풀어달라는 요청으로 풀이된다.
이 대통령은 “(한국은) 전세계에서 군사 평가로 5위라고 인정되기 때문에 지금으로선 (국방력이) 그렇게 부족하지 않다”면서도 “그럼에도 불구하고 미국 방위 부담 줄이기 위해 대한민국 방위산업 대한 지원이나 방위비 증액 확실하게 해나가겠다”고도 말했다.
이 대통령은 “우리 대한민국은 대미 투자 확대, 대미 구매 확대를 통해서 미국 제조업 부흥을 지원하고 조선협력도 적극적으로 해나가도록 하겠다”며 “그게 대한민국 경제에 도움되고 미국 경제발전에도 도움될뿐아니라 아주 오래된 한·미 동맹을 실질적으로 심화하는데 크게 도움될 것으로 생각된다”고 했다.
경주=김형규/정상원 기자 khk@hankyung.com
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