안규백 "핵잠 명칭은 '원자력잠수함'…국내 건조가 합당"

안규백 국방부장관이 5일 한·미 정부가 도입을 추진 중인 원자력 추진 잠수함(원잠)을 "국내서 건조해야 한다"고 언급했다. 도널드 트럼프 미국 대통령이 한국의 원잠 건조 조선소는 지난해 말 한화그룹이 인수한 미국 필리조선소로 해야 한다는 주장과 배치돼 양국 간 추가 협의가 필요할 것으로 관측된다.

안 장관은 이날 국회 국방위원회 전체회의에서 유용원 국민의힘 의원의 관련 질의를 받고 "우리가 30년 이상 기술 축적과 연구를 해왔기 때문에 (원잠을 국내에서 건조하는 것이) 합당하다고 생각한다"고 말했다. 유 의원은 원잠을 미국이 아닌 국내에서 건조해야 한다고 주장해 왔다.

안 장관은 "현재 미국 필리조선소는 기술력과 인력, 시설 등이 상당히 부족한 면이 있다고 판단한다"고 했다. 앞서 트럼프 대통령은 지난달 30일 이재명 대통령과의 한·미정상회담에서 한국의 원잠 건조를 승인하면서, 장소를 필리조선소로 지목했다. 다만 필리조선소엔 잠수함 건조 시설이 없어 원잠 건조가 부적절하다는 지적이 제기됐다.

우리 정부는 원잠을 국내에서 생산하고 연료인 농축 우라늄을 미국 측에서 공급받는다는 입장이다. 다만 안 장관은 "아직 대원칙에서만 얘기했을 뿐 한국이나 미국 등 어느 조선소에서 지을지에 대한 얘기는 협상에 나온 적이 없다"며 "트럼프 대통령께서 확실한 리더십을 갖고 영도적으로 추진한 사항이라 미국 의회 등 동의받는 문제는 큰 틀에서 문제가 없을 것"이라고 했다.

안 장관은 정부가 원자력을 동력으로 삼는 잠수함 명칭을 '핵 추진 잠수함' 대신 '원자력 추진 잠수함'으로 정했다고도 밝혔다. 안 장관은 정청래 더불어민주당 의원의 질의를 받고 "핵잠은 핵폭탄을 탑재했다고 연상할 수 있고 국제사회에서 문제를 제기할 수 있다"며 "평화적 이용에 포커스를 맞추기 위한 것"이라고 말했다.

안 장관은 전날 피트 헤그세스 미 국방부 장관과 가진 제57차 한·미 안보협의회(SCM)가 끝난 뒤 공동발표가 없었던 것과 관련해선 "원잠 건조 승인 안건과 한·미 원자력 협정 안건으로 미국 내 에너지부와 국무부, 상무부 등 여러 부처 간 조율이 필요해서 지연됐다"고 했다. SCM 공동성명은 한·미 간 관세 및 안보 협상 결과 조인트 팩트시트(합동 설명자료)가 발표된 이후 공개될 예정이다.

배성수 기자 baebae@hankyung.com