오세훈 서울시장과 정치 브로커 명태균 씨가 연루된 ‘여론조사비 대납 의혹’을 수사 중인 민중기 특별검사팀이 8일 두 사람을 동시에 소환해 대질조사를 진행했다. 오 시장이 상반된 주장을 비교하고 진실에 가까운 진술을 확인하는 대질신문을 통해 제기된 정치자금법 위반 혐의에서 벗어날 수 있을지 주목된다.
특검팀은 이날 오전 9시40분부터 오후 6시까지 오 시장을 정치자금법 위반 혐의의 피의자 신분으로, 명씨를 참고인 신분으로 불러 대질신문을 벌였다. 조사는 약 8시간 동안 진행됐으며, 이후 저녁 식사와 휴게 시간을 가진 뒤 조서 열람이 이어질 예정이다.
오 시장은 이날 오전 8시59분께 서울 종로구 KT광화문빌딩 웨스트에 마련된 특검 사무실에 피의자 신분으로 했다 입실 전 오 시장은 취재진에게 관련 기사를 제시하며 “명태균 씨가 우리 캠프에 제공했다는 비공표 여론조사의 대부분이 조작됐다는 내용의 경향신문 기사”라며 “이 자료조차도 캠프에 정기적으로 제공된 사실이 없다는 점이 포렌식 결과 밝혀졌다”고 주장했다.오 시장은 지난 5월 서울중앙지검에서 한 차례 조사받았지만 특검에 출석한 것은 이번이 처음이다.같은 의혹으로 조사를 받는 명 씨도 이날 오전 9시14분께 참고인 신분으로 특검에 출석했다.
오 시장은 2021년 4월 서울시장 보궐선거 당시 명씨로부터 미래한국연구소의 비공표 여론조사를 13차례 제공받았다는 의혹을 받고 있다. 이 과정에서 오 시장의 후원자로 알려진 김한정 씨가 당시 연구소 실무자였던 강혜경씨 계좌로 3300만원 상당을 대신 지급했다는 주장도 나왔다. 오 시장 측은 김 씨의 비용 지급과 무관하다는 입장이지만, 명씨는 오 시장이 김씨에게 대납을 지시한 ‘윗선’이라고 주장하고 있다.
명씨는 조사실로 들어가기 전 취재진에게 “김한정 씨가 어떻게 내 전화번호를 알았겠나. 누군가가 연결해 줬을 것 아닌가. 그게 오세훈”이라며 “카카오톡이나 문자로 ‘이기는 조사가 안 나온다며 저쪽에서 난리가 났는데 어디 계시냐’고 한 내용도 다 남아 있다. ‘이러다가는 대금도 결제 안 할지 모르겠다’는 메시지도 있다”고 말했다.
특검팀은 대질신문을 통해 사실관계를 확인하고 여론조사 수수와 대납 여부 여론조사의 대가성 여부 등을 추가로 규명할 방침이다.이번 대질신문은 오 시장 측의 요청으로 이뤄진 것으로 알려졌다. 양측 주장이 평행선을 달리는 상황에서 동시에 진술을 받아 신빙성을 따져달라는 요청이었다.
명씨는 지난달 23일 서울시 국회 행정안전위원회 국정감사에 증인으로 출석해 “보궐선거 당시 오 시장과 총 7차례 만났다”며 “김영선 전 국민의힘 의원의 주선으로 처음 만났고, 2021년 1월 22일에는 오 시장이 울면서 전화해 ‘나경원이 이기는 여론조사가 나오는데, 자신이 이기는 조사가 필요하다’며 여론조사를 의뢰했다”고 주장했다.
정희원 기자 tophee@hankyung.com
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