“사회적 가치를 측정·관리하는 새로운 자본주의 틀이 필요합니다.”최태원 SK그룹 회장은 21일 일본 도쿄대에서 열린 ‘도쿄포럼 2025’에서 “현재 자본주의 아래 환경이나 양극화 등 다양한 사회 문제에 직면해 있다”며 이같이 말했다. 도쿄포럼은 최종현학술원과 도쿄대가 급격한 기술 발전 등 글로벌 이슈에 대응하기 위해 2019년부터 매년 공동 개최하고 있다. 올해 포럼의 주제는 ‘자본주의를 다시 생각하다: 다양성, 모순, 그리고 미래’다.
최 회장은 이 자리에서 “기존 자본주의는 재무적 측면만 집중하고 사회적 가치에 대해서는 보상이나 인센티브가 거의 없다”며 “사회적 가치는 쉽게 측정할 수 없어 이를 창출하기 위한 자원의 최적 배분이 이뤄지지 않았다”고 말했다. 그가 언급한 사회적 가치는 경제적 이윤을 넘어 사회 문제 해결에 기여하는 것을 뜻하는데, 이를 측정할 만한 도구가 없다는 의미다.
최 회장은 기술 발전이 이를 바꿀 기회로 작용할 수 있다고 지적했다. 그는 “디지털 기술과 인공지능(AI)이라는 측정 측면의 좋은 도구가 생겼다”며 지속 가능한 성장을 위해 사회적 가치 측정과 관리의 필요성을 역설했다.
사회적 가치 측정과 평가가 가능해지면 자원을 다르게 배분하고, 행동을 바꾸는 인센티브를 만들 수 있다는 게 최 회장의 생각이다. 그는 이를 ‘새로운 자본주의’로 명명했다. 최 회장은 “자본주의가 재무적 가치뿐 아니라 사회적 가치를 포함하면 지속 가능한 미래를 위한 더 나은 구조를 만들 수 있을 것”이라고 했다.
최 회장은 SK 각 계열사가 실시하는 사회적 가치 측정 사례를 들었다. 그는 “일자리 창출, 납세, 환경 영향, 지역사회 기여 등 다양한 항목을 평가하고 있다”며 “이렇게 측정이 시작되면 기업의 의사결정 방식이 달라진다”고 소개했다. 기업의 핵심성과지표(KPI)가 재무적 가치를 넘어 사회적 가치까지 고려하는 방식으로 개선될 것이라는 설명이다.
최 회장은 이날 ‘비즈니스 리더 세션’ 패널로도 참석해 후지이 데루오 도쿄대 총장, 이와이 무쓰오 경제동우회 회장 대행, 이한주 뉴베리글로벌 회장 등과 ‘협력적 자본주의’ 등에 관해 논의했다.
SK는 올해 일본법인 SK재팬을 설립했다. 반도체, 에너지, 통신 등 분야에서 일본 기업과의 협업 및 투자를 담당한다. 최 회장은 “올해는 한·일 국교 정상화 60주년”이라며 “한·일에 중요한 해이기에 더 좋은 관계를 유지해야 한다”고 말했다.
도쿄=김일규 특파원 black0419@hankyung.com
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