김 수출 사상 첫 10억달러 돌파

올해 김 수출액이 처음으로 10억달러를 넘어섰다. K푸드 열풍을 타고 북미와 유럽을 비롯한 해외시장에서 인기를 끌면서다.

해양수산부는 김 수출 실적이 지난 20일 기준 10억1500만달러(약 1조5000억원)를 돌파했다고 23일 밝혔다. 지난해 같은 기간(9억달러)보다 13.2% 증가해 역대 최고치를 기록했다. 연간 김 수출액은 2023년 7억9300만달러에서 2024년 9억9700만달러로 증가했다. 올해는 일찌감치 10억달러를 넘어섰다. 연간 김 수출액이 10억달러를 넘은 것은 이번이 처음이다.

최근 몇 년간 북미와 유럽을 비롯한 주요 해외시장에서 김 소비가 급증해 수출 실적을 견인했다. 20일까지 미국 수출액은 2억2000만달러로 전년 동기 대비 15.3% 증가했다. 일본은 2억1000만달러로 13.8% 늘었다. 중국 수출액은 36.6% 급증한 1억달러를 기록했다. 태국(8800만달러)과 러시아(8500만달러)도 상위 5위 수출국에 들었다.

해양수산부는 “김의 품질 경쟁력 강화와 세계적인 수요 증가가 맞물린 결과”라며 “지난해 신규 양식장 면허 면적을 2700㏊ 늘리고, 가공설비를 현대화한 것도 수출 증가의 기반이 됐다”고 설명했다. 해외 소비자의 식습관과 입맛을 반영한 김스낵 등 제품 개발과 K콘텐츠 마케팅을 연계한 것도 주효했다는 분석이 나왔다.

해수부는 김 제품의 국제 규격화를 추진하고 있다. 최근 이탈리아에서 열린 국제식품규격위원회(CODEX·코덱스) 총회에서 김 제품의 세계 규격화를 위한 신규 작업 개시 승인이 이뤄졌다.

라현진 기자 raraland@hankyung.com