SK이노베이션의 자원개발 자회사 SK어스온이 인도네시아 노스케타팡 원유 광구 지분 34%를 확보했다고 24일 밝혔다.인도네시아 자바섬 북동부 해상에 위치해 있는 노스케타팡 광구는 원유 발견가능성이 높은 유망 자원개발 지역이다.
SK어스온은 말레이시아 국영 석유사인 페트로나스 노스케타팡으로부터 광구 지분 34%를 인수해 2대 주주가 됐다. 인수금액은 페트로나스 노스케타팡과의 비공개 계약에 따라 공개하지 않기로 했다. SK어스온은 1대 지주인 페트로나스 노스케타팡(지분 51%)과 3대 주주인 인도네시아 국영석유사 페르타미나(15%)와 함께 본격적인 공동 탐사에 나설 계획이다.
노스케타팡 인근 지역에서는 최근까지 기존 생산층 외에 새로운 지층에서 원유가 발견되고 있다. 지역내 추가 매장가능성이 매우 높다는 의미다. SK어스온은 올해 안에 탐사정 시추를 진행하겠다는 목표를 세우고 세부 일정을 조율하고 있다
페트로나스 노스케타팡과 페르타미나와의 시너지도 기대되고 있다. 페트로나스 노스케타팡은 지난 30년간 이 지역에서 다양한 자원개발 프로젝트를 수행해왔다. 페르타미나는 자국 내 기술적 지원은 물론 관련 행정 절차 및 규제 관련 업무에서도 중요한 역할을 할 것으로 전망된다.
업계에서는 이번 노스케타팡 지분 인수을 '베트남 성공 모델'을 재현하기 위한 전략적 투자로 본다. SK어스온은 2000년대 초부터 베트남 15-1 광구, 15-2/01 광구 등에 투자해 대규모 원유를 발견했고, 수년간 안정적인 원유 생산량과 조단위의 누적 수익을 확보한 바 있다. 인도네시아에서도 원유 발견 가능성이 높은 광구의 지분을 확보한만큼 유사한 성공을 거둘 가능성이 높다는 관측이다. SK온은 앞서 인도네시아 세르팡·비나이야 광구에도 투자했는데, 모두 자바섬 북동부 해상에 인접해 있어 운영·물류 측면에서 클러스터 형태로 사업을 운영할 예정이다.
SK이노베이션 관계자는 “이번 노스케타팡 광구 지분 확보는 동남아 자원개발 클러스터 전략의 일환”이라며 “기존에 활발하게 사업을 추진 중인 베트남, 말레이시아, 중국에 이어 인도네시아도 글로벌 핵심 자원개발 거점으로 성장시킬 것”이라고 말했다.
성상훈 기자 uphoon@hankyung.com
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