온 세상의 상처를 감싸안는 첫눈처럼 고요하고 포근한 음색. 치유의 언어로 독자를 어루만져온 한강 작가의 노래가 무대 위에서 울려 퍼진다.그가 공연을 본 뒤 직접 노랫말과 멜로디를 붙이고 노래까지 부르게 한 작품, 연극 ‘12월 이야기’(사진)가 20년 만에 재연된다. 한강 작가의 노벨문학상 수상 1주년을 맞아서다.
12월 이야기는 극장 밖을 나와 아늑한 카페에서 펼쳐진다. 1974년부터 서울 종로 한 골목을 지키고 있는 카페 반쥴이 무대다. 극 중 배경도 카페이기 때문에 관객은 반쥴로 들어서는 순간 극 속으로 빠져드는 몰입을 경험하게 된다.
객석과 경계가 없는 무대에선 원목 바 테이블이 중심을 잡고, 각기 다른 모양의 고풍스러운 의자들이 손님을 기다리고 있다. 고즈넉한 이곳에서 관객을 맞이하는 이는 극 중 카페 주인 초희다. 한때 연극배우였던 그녀는 이제 생계를 위해 작은 카페를 운영한다. 어느 겨울밤, 초희는 가까운 사람들을 카페로 초대해 조촐한 연말 모임을 연다. 초희와 그의 단짝 선주, 선주의 소개로 초희와 교제했다가 이제는 남이 된 지방방송국 기자 동우. 그리고 초희를 친언니처럼 따르는 작가 지망생 유리, 그가 짝사랑하는 대학원생 상원, 상원이 연정을 품은 대학교수 영지 등 총 여덟 명이 한자리에 모인다.
겉보기엔 모두 멀쩡해 보이지만 저마다 사연이 한가득이다. 이들은 평소라면 나누기 어려운 인생의 크고 작은 고민을 털어놓고 서로에 기대어 긴 겨울밤을 보낸다. 때로 시를 낭송하고, 사랑 고백을 담은 노래를 부르고, 흥겹게 춤을 추기도 하면서. 공연 후반부에는 한 작가의 노랫말이 속삭이듯 들려온다. “모든 것이 사라져도 흘러가고 흩어져도/내 가슴에 남은 건 따스했던 기억들/내 가슴에 남은 건 따스했던 순간들”
한 작가는 이 작품을 쓰고 연출한 최창근 작가와 오랜 인연이 있다. 2005년 한 인터넷 문학 라디오 프로그램에서 진행을 맡은 한 작가는 당시 작가 겸 피디였던 최 작가가 올린 이 공연을 보고 직접 가사와 멜로디를 붙인 곡을 불렀다. 노래 제목도 ‘12월 이야기’다. 공연은 오는 23일부터 31일까지(29일 제외).
허세민 기자 semin@hankyung.com
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