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칠레 대선에서 우파가 4년 만에 집권했다. 불법 이민과 경제난에 대한 불안이 커지며 좌파 정부에 반감이 높아진 결과다. 최근 중남미 선거에서 우파 집권이 이어지는 ‘블루 타이드’가 확산하고 있다.
14일(현지시간) 4년 임기의 칠레 대선 결선투표에서 강경 보수 성향인 호세 안토니오 카스트 공화당 후보(59)가 58.2% 득표율로 41.8%에 그친 자니네트 하라 공산당 후보(51)에게 압승을 거뒀다.지난달 16일 1차 투표에서 2위로 결선에 진출했지만 당시에도 범보수 후보 득표율이 과반을 훨씬 넘어 결선투표에서 승리가 유력한 상황이었다. 1차 투표에서 1위를 기록한 하라 후보는 현 가브리엘 보리치 정부에서 노동부 장관을 지낸 인물로, 보리치 대통령의 낮은 국정 지지율에 발목이 잡혔다.
카스트 당선인은 내년 3월 11일 취임한다. 변호사 출신인 카스트는 도널드 트럼프 미국 대통령과 언행과 정치 스타일이 닮았다는 평가를 받으며 ‘칠레의 트럼프’로 불린다. 뉴욕타임스(NYT)는 카스트를 “자녀 9명을 둔, 보수 가톨릭 가치관과 신자유주의에 이념적 뿌리를 둔 인물”이라고 평가했다.
카스트 당선인은 선거 유세 과정에서 불법 이민자 추방을 공약하며 이들에게 “옷만 걸친 채 떠나야 할 상황이 오기 전에 떠나라”고 경고했다. 트럼프 대통령처럼 국경 장벽을 건설하겠다는 구상을 밝히기도 했다. 조직범죄 대응을 명분으로 군의 권한 확대도 주장해왔다.
카스트는 “범죄 소탕을 위해서라면 비상사태 선포도 불사하겠다”고 공언했다. 엘살바도르 정부가 도입해 주목받은 대형 교도소 건설과 갱단원 수감 정책을 벤치마킹하겠다는 구상도 밝혔다.
카스트 당선인의 대선 승리로 최근 중남미에서 블루 타이드 현상은 더욱 뚜렷해졌다. 현재 아르헨티나, 에콰도르, 파라과이, 볼리비아, 엘살바도르, 코스타리카에는 범보수 성향 정권이 들어서 있다. 지난달 치러진 대선 결과를 둘러싸고 재검표가 이뤄지고 있는 온두라스에서도 1·2위 후보가 우파와 중도 성향으로, 좌파 정권 교체는 사실상 기정사실로 받아들여지고 있다.
한때 ‘핑크 타이드’(좌파 바람)가 거셌던 중남미에서 우파가 득세한 배경에는 장기화한 경기 침체에 대한 유권자들의 불만이 자리 잡고 있다는 분석이 나온다. 카스트 당선인 역시 이번 선거에서 경기 침체를 극복하기 위한 ‘시장 경제로의 회귀’를 핵심 기조로 제시했다. 공공 예산 삭감, 규제 완화, 법인세 인하, 노동법 유연화, 국영기업 민영화 등을 주요 정책 구상으로 꼽았다.
반이민 정서도 우파 바람이 부는 요인 중 하나다. 칠레에선 경제 성장이 둔화되는 가운데 베네수엘라 출신 갱단이 유입되며 강력 범죄가 증가해 이민에 미온적인 좌파 정부에 대한 불만이 커진 상태였다.
다비드 알트만 칠레가톨릭대 교수는 로이터통신에 “칠레 유권자들이 4년 만에 더 파시스트가 된 것은 아니다”며 “좌파에 등을 돌린 상태에서 안착할 만한 유일한 곳이 카스트였다고 본다”고 말했다.
임다연 기자 allopen@hankyung.com
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