국내 연질캡슐 시장 점유율 1위 업체인 알피바이오가 차세대 이부프로펜 계열 감기약을 개발했다. 진통·해열 효과가 낮고 소염 효과가 없는 기존 아세트아미노펜 계열 감기약의 한계를 극복하는 데 초점을 맞췄다. 알피바이오는 2세대 이부프로펜 감기약을 개발했다고 23일 밝혔다. 특히 약물 효과는 유지하면서도 캡슐 크기를 경쟁사 대비 40% 이상 줄여 목넘김을 개선한 게 특징이다. 이를 위해 적은 양의 부형제로도 주성분을 안정적으로 담을 수 있는 기술을 적용했다. 복용할 때 목 넘김 부담을 줄여 소비자 편의성을 한층 강화하기 위해서다.
신제품이 가장 초점을 맞춘 건 아세트아미노펜 계열 감기약의 한계를 극복하는 것이었다. 아세트아미노펜이 이부프로펜과 비교해 콧물, 기침, 통증의 근본 원인인 염증을 직접 잡는 소염(항염) 효과가 없어서다. 최근 독감 환자가 전년 대비 14배 급증하며 인후통, 몸살 등 강력한 염증성 증상을 동반하는 사례가 늘고 있는 만큼 기존 약들이 역부족이라 판단했다. 장희정 알피바이오 의약품 팀장은 “아세트아미노펜은 이부프로펜 대비 진통 효과가 상대적으로 낮고 해열 효과 또한 열세에 있으며, 무엇보다 감기의 근본 원인인 염증을 직접 억제하는 소염 효과가 전혀 없다”며 “단순 해열을 넘어 염증성 통증까지 잡아야 하는 최근 감기 트렌드에는 소염(항염) 기능이 탁월한 이부프로펜이 훨씬 효과적인 대안”이라고 말했다.
실제 임상 결과에 따르면 이부프로펜은 아세트아미노펜 대비 통증 완화 수치가 약 18% 더 높게 나타났다. 지속시간도 아세트아미노펜이 4~6시간인데에 반해 이부프로펜은 6~8시간으로 더 길었다. 노미선 알피바이오 영업마케팅 상무는 “이번 이부프로펜 감기약은 당사의 단기 성장을 견인할 전략 제품”이라며 “독보적인 연질캡슐 기술력을 젤리형 의약품 등 신규 제형으로 확장하고 고부가가치 CDMO 구조를 확립해 글로벌 시장으로 도약하겠다”고 밝혔다.
송영찬 기자 0full@hankyung.com
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