"월 400만원을 썼는데…" 올리버쌤 '美 이민' 포기한 이유

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구독자 225만명을 보유한 영어 교육 유튜버 올리버쌤이 미국 이민 생활을 포기하고 한국으로 돌아오겠다고 밝혔다.

지난 26일 유튜브 채널 '올리버쌤'에는 '한국인 와이프와 미국 이민 8년차…이제는 진짜 포기합니다'라는 제목의 영상이 공개됐다. 한국인 아내와 결혼하고 한국에서 살다 고향인 미국 텍사스로 돌아갔던 올리버쌤은 "미국은 강대국이니까 (경제가) 문제 없겠다 생각하시는 분들 많겠지만 실제로는 아니다"라고 말문을 열었다.

그는 가장 먼저 세금 문제를 짚었다. 8000평 부지 전원주택에 거주하는 그는 "2026년부터 재산세 8000달러(약 1156만원)를 내야 한다"며 "주택 보험비는 4402달러(약 637만원)다. 집을 소유하는 것만으로도 1년에 1800만원을 내야 한다"고 토로했다. 그러면서 "앞으로 이 비용이 매년 15% 올라갈 거라는 전망이 있다"고 덧붙였다.

올리버쌤이 거주하고 있는 텍사스는 토네이도, 산불 등 자연재해에 취약해 미국 현지 1, 2위의 대형 보험사들이 모두 가입을 기피하는 지역이다. 빈번한 자연재해에 무방비하게 노출되지 않으려면 비싼 보험을 가입하는 방법 뿐이라는 게 그의 설명이다.

다음으로는 미국의 공교육 붕괴를 지적했다. 트럼프 행정부는 46년 만에 연방교육부 폐지 절차에 돌입했고 텍사스 주 정부 역시 이를 적극적으로 받아들였다. 공립학교 예산이 줄면서 일선 학교들은 교사들에게 급여를 지급하는 데에도 어려움을 겪는 처지다.

올리버쌤의 아내는 "주변 대도시 큰 학군들도 많이 폐교했다"며 "선생님들이 많이 그만두거나 해고돼 교사 자격증 없는 일반인이 채우고 있다"고 말했다.

미국의 악명높은 의료 시스템도 미국살이를 포기하게 만든 요인이다. 올리버쌤의 아내는 "할아버지가 췌장암 말기 판정을 받으셨다"며 "이전에도 여러 번 증상을 보이셨고, 검사를 받고 싶으셔서 병원에 찾아갔지만 주치의를 만나는 게 오래 걸렸다"고 회상했다.

이어 "겨우 만나니 소금 먹고 쉬라고 하더라. 정밀검사를 받고 싶다 해도 받을 수 없고 결국 말기가 되서야 발견했다"며 "이런 위기가 나한테 찾아오면 어떡하지? 하는 두려움이 덮쳐왔다"고 설명했다.

또 "한 달에 (보험료를) 400만원 가량 내는데도 왜 이런 대접을 받아야 하는지 모르겠다. 이곳은 아프면 소모품처럼 없어지는 곳"이라고 비판했다.
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오세성 한경닷컴 기자 sesung@hankyung.com