뉴욕시 역사상 최초의 무슬림 시장으로 당선된 조란 맘다니(34)가 1일(현지시간) 뉴욕시장으로 공식 취임했다.
맘다니 시장은 이날 뉴욕시청 앞에서 열린 취임식에서 "오늘로 새로운 시대가 시작했다"며 "급진적이라고 여겨질까 두려워 원칙을 포기하지는 않을 것"이라고 말했다.
뉴욕주 의원으로 무명에 가까웠던 정치 신인이었던 맘다니는 고물가에 시달리는 뉴욕 시민들의 생활 형편을 개선하는 데 중점을 둔 공약을 내걸고 돌풍을 일으키며 지난해 11월 뉴욕시장으로 당선됐다.
맘다니 시장은 이날 취임사에서 "이번 뉴욕시 당국을 불신과 경멸의 시선으로 보는 사람들, 정치가 영구적으로 망가졌다고 보는 사람들이 있다는 것을 안다며 "여러분이 뉴욕시민이라면 나는 여러분의 시장이다. 의견이 일치하든 일치하지 않든 나는 여러분을 보호하고, 여러분과 함께 축하하고, 애도할 것이며 단 1초도 여러분을 피하지 않을 것"이라고 말했다.
앞서 미국 보수 진영에서는 부자 증세, 임대료 동결, 무상보육, 무상버스 등으로 대표되는 맘다니 시장의 정책 공약이 지나치게 급진적이라는 반응을 보였다. 도널드 트럼프 미 대통령은 "공산주의자"라고 부르며 '이념 공세'를 퍼붓기도 했다.
맘다니 시장은 "급진적이라고 여겨질까 두려워 원칙을 포기하지는 않을 것"이라고 강조했다.
그는 "우리는 부끄러움이나 불안함 없이 시정을 펼치고, 우리가 믿는 것에 대해 사과하지 않을 것"이라며 "나는 민주사회주의자로 당선됐고, 민주사회주의자로 시정을 펼치겠다"라고 말했다.
이어 "오늘부터 우리는 광범위하고 대담하게 시정을 펼칠 것"이라며 "이제 뉴욕시청은 시민들의 삶을 개선하기 위해 행정력을 사용하는 것을 주저하지 않을 것이다"라고 말했다.
이날 취임사를 하기에 앞서 맘다니 시장은 이슬람 경전 쿠란에 왼손을 올리고 취임 선서를 했다.
이날 뉴욕시청 앞에서 열린 공개 취임 행사에 앞서 맘다니 시장은 임기 개시 시점인 이날 0시 1분(한국시간 1일 오후 2시 1분) 옛 뉴욕시청역 역사 계단에서 레티샤 제임스 뉴욕주 법무부 장관의 주재 아래 공식 취임 선서를 하고 법적인 시장 임기를 개시했다.
자정 취임식과 오후 공개 취임식에선 쿠란이 선서에 사용됐다. 뉴욕시장 취임 선서에 성경 대신 쿠란이 사용된 것은 이번이 처음이다.
신용현 한경닷컴 기자 yonghyun@hankyung.com
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