김정관 산업통상부 장관(사진)이 “잠재성장률을 반등시키려면 기업의 생산성을 극한으로 끌어올려야 한다”며 “방법은 제조업 인공지능 전환(AX)밖에 없다”고 말했다. 김 장관은 이어 “단일 기업의 힘만으로는 AX가 불가능하다”며 “대·중소기업, 학교, 연구기관이 데이터 공유 등에서 긴밀히 협력할 수 있는 장을 마련해주고, 융합에 걸림돌이 될 만한 칸막이 규제를 없애는 게 정부의 역할”이라고 강조했다. 김 장관은 지난 9일 서울 장충동 반얀트리호텔에서 열린 한경 밀레니엄포럼에 강사로 나서 이 같은 내용을 골자로 한 정부의 ‘제조 AX(M.AX) 얼라이언스 전략’을 설명했다. 포럼은 한국경제신문사와 현대경제연구원이 공동 주최했다.
김 장관은 “세계 각국은 지금 AX 전쟁을 벌이고 있다”며 “그중에서 중국을 가장 주목하고 있다”고 말했다. 공산당이라는 하나의 정치 체제하에서 정부와 기업, 대학이 똘똘 뭉쳐 혁신 생태계를 만들어냈다는 것이다. 그는 “한국도 양질의 제조 데이터, AI 기술력, 반도체 등 막대한 역량을 보유하고 있다”며 “이런 역량들을 연결해 AX 생태계를 조성한다면 충분히 승산이 있다”고 강조했다.
김 장관은 산업 간 칸막이를 걷어내기 위한 규제 개혁에 힘쓰겠다고 말했다. 그는 “현대자동차의 경쟁사는 더 이상 도요타나 포드가 아니다”며 “자동차산업 규제, 로봇산업 규제, 바이오산업 규제를 따로 해서는 AX 시대에 답이 나오지 않는다”고 했다. 이어 “카메라와 지도 산업이 규제의 틀 안에서 보호됐다면 스마트폰은 탄생할 수 없었을 것”이라며 “규제를 없애야 창의적 융합이 가능하다”고 강조했다.
김대훈/김리안/하지은 기자 daepun@hankyung.com
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