1938년 발행된 '슈퍼맨' 코믹스 초판본이 219억원에 팔렸다. 만화책 경매 사상 최고가다. 이 책은 한때 할리우드 배우 니컬러스 케이지가 소장한 것으로 유명하다.
10일(현지시간) BBC방송 등에 따르면 미국 뉴욕의 만화 전문 경매 업체 메트로폴리스 컬렉터블스-코믹커넥트는 전날 익명의 수집가가 이 초판본을 1500만달러(약 219억원)에 매입했다고 밝혔다. 업체는 이번 거래가 만화책 기준으로 '사상 최고가'라고 설명했다.
1938년 출간 당시 이 만화책의 판매가는 10센트에 불과했다. 현재 화폐 가치로 환산해도 약 2달러 25센트(3200원) 수준이다. 80년 만에 가치가 700만배 이상 뛴 셈이다. 이번 거래는 비공개로 진행돼 구매자와 판매자의 신원은 공개되지 않았다.
이 초판본은 슈퍼맨이 처음 등장한 작품으로, 20세기 중반 슈퍼히어로 장르 확산의 출발점으로 평가받는다. 현존하는 '슈퍼맨' 초판본은 100부 미만으로 추정된다.
만화책 등급 평가 업체 CGC는 이 초판본에 10점 만점에 9점을 부여했다. 보존 상태가 매우 뛰어나고 사소한 결함만 있다는 의미다. 앞서 지난해 11월에도 같은 초판본이 경매에서 912만달러(약 133억원)에 낙찰된 바 있다.
이번에 거래된 만화책은 니컬러스 케이지가 소장했던 것으로도 유명하다. 케이지는 1996년 이 초판본을 15만달러(약 2억2000만원)에 구입했으나, 2000년 자택에서 열린 파티 도중 도난당했다.
이 만화책은 11년이 지난 2011년 캘리포니아의 한 창고에서 발견됐고, 케이지는 이를 되찾은 뒤 약 6개월 후 경매를 통해 220만 달러(약 32억원)에 되팔았다.
메트로폴리스 컬렉터블스-코믹커넥트의 스티븐 피슐러 최고경영자(CEO)는 "11년간 (이 초판본의) 가치가 급등했다"며 "도둑이 케이지에게 돈을 많이 벌어준 셈"이라고 말했다.
진영기 한경닷컴 기자 young71@hankyung.com
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