충북 음성군 맹동면의 생활용품 제조공장에서 발생한 대형 화재 현장에서 실종됐던 직원으로 추정되는 시신 1구가 발견됐다.
31일 충북소방본부에 따르면 이날 0시39분쯤 불이 난 공장 2층 계단에서 실종자로 추정되는 시신 1구가 발견됐다. 사고 당시 공장 내에는 총 83명이 근무 중이었으며, 이 중 81명은 긴급 대피했다. 하지만 네팔 국적의 A씨(23세)와 카자흐스탄 국적의 B씨(60세) 등 2명은 실종됐다.
소방 당국은 대응 2단계를 유지하면서 진화와 인명 수색을 병행하고 있다. 화재 현장에는 밤새 이어진 진화 작업의 흔적이 고스란히 남아 있었다. 불에 녹아 찢긴 외장 패널이 너덜너덜 매달린 채 철골 골조가 드러났고, 일부 공장은 철골이 엿가락처럼 휘어졌다.
진화율은 90%까지 올라왔지만, 이날 오전 11시까지 연기가 피어오르고 있다.
소방대원들은 건물 주변에 남은 불씨를 잡는 작업을 이어가고 있다. 동시에 실종자 수색에도 속도를 내고 있다.
실종된 외국인 근로자 중 1명으로 추정되는 시신은 소방 당국이 잔해를 제거하는 과정에서 발견된 것으로 전해졌다. 소방 당국은 불에 탄 시신을 음성 금왕장례식장으로 옮겼고, 경찰은 국립과학수사연구원에 신원 확인을 의뢰했다.
소방 당국은 나머지 실종자 1명을 찾기 위해 특수대응단 등 6개 구조대 52명을 투입해 정밀 수색을 진행 중이다.
다만 현장은 과열로 철골 구조물과 건물 일부가 붕괴한 상태여서 내부 진입 자체가 쉽지 않다. 이번 화재로 전체 공장 5개 동 중 3개 동이 전소됐으며 인근 공장 3곳도 피해를 본 것으로 조사됐다.
소방 당국은 공장이 샌드위치 패널 구조인 데다 내부에 가연성 물질인 펄프가 있어 불길이 급격히 확산한 것으로 보고 사측을 상대로 정확한 화재 원인 등을 조사할 방침이다.
김소연 한경닷컴 기자 sue123@hankyung.com
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