서울대공원의 시베리아 호랑이 '미호'가 폐사했다.
서울대공원은 20일 홈페이지에 올린 입장문을 통해 "시베리아호랑이 '미호'와 너무나 갑작스러운 이별을 맞이했다"고 밝혔다. 미호는 설 연휴 마지막 날인 지난 18일 폐사했다.
공원 측에 따르면 미호는 2013년 6월 6일 서울대공원에서 태어났다. 선호, 수호, 미호 삼 남매 중 막내이자 장녀인 암컷 시베리아 호랑이로 이름처럼 아름다운 외모와 온순한 애교 있는 성격으로 관람객들의 인기몰이를 담당했다.
서울대공원은 "미호는 다른 개체와의 투쟁이 발생한 끝에 결국 우리 곁을 떠나게 됐다"며 "갑작스러운 이별 앞에 전 직원은 말로 다 할 수 없는 슬픔과 무거운 책임감을 느끼고 있다"고 전했다. 이어 "언제나 아름다운 모습으로 많은 시민들에게 감동과 행복을 줬던 호랑이였다"며 "무엇보다 사람을 좋아하고 애교가 많아 늘 먼저 다가와 눈을 맞추고 인사를 건네던, 사람과의 교감을 좋아하던 특별한 호랑이였다"고 추모했다.
공원은 남미관 뒤편 동물 위령비가 있는 장소와 미호가 생활하던 맹수사에 온·오프라인 추모 공간을 마련했다. 추모 기간은 이날부터 다음 달 1일까지다.
한편, 미호의 오빠인 수호는 2023년 심장질환과 열사병으로 폐사한 바 있다. 서울대공원 관계자는 "미호가 폐사한 구체적인 원인에 대해 내부 조사를 진행하고 있다"고 밝혔다.
장지민 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com
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