충주시 유튜브 채널을 운영하며 '충주맨'으로 활약했던 전 공무원 김선태가 자신을 둘러싼 청와대 영입설에 대해 직접 해명에 나섰다.
지난 18일 오후 방송된 MBC 예능 프로그램 '라디오스타'는 '웃음 공무원' 특집에 출연한 김선태는 돌연 퇴직 소식으로 화제를 모은 가운데, 퇴사 배경과 향후 계획을 상세히 밝혔다.
김선태는 일각에서 제기된 청와대 관련설에 대해 분명한 입장을 밝혔다. 그는 "청와대 간다는 얘기가 있었는데, 그때까지 제가 공무원 신분이어서 접촉도 안 했고, 검토도 안 했다"고 선을 그었다.
이어 "구체적인 제안이 있었던 건 아니다"며 "제안이 왔더라도 조직 생활보다는 자유롭게 콘텐츠를 제작하고 싶다"고 해명했다.
퇴사 소식이 예상보다 일찍 알려지며 겪은 소동도 공개됐다. 김선태는 "원래는 퇴사 2~3일 전에 알려졌어야 하는데 (정보가) 새나갔다"며 "제가 오전 11시까지 늦잠을 잤는데 전화가 400통이 와 있더라"고 토로했다.
이로 인해 "원래라면 2주 뒤에 올라갔어야 하는데, (퇴사) 영상을 올릴 수밖에 없는 상황이었다"며 "원래는 그사이에 퇴사하는 이유, 인수인계하는 모습 등 빌드업이 있었다"고 아쉬움을 전했다. 소문이 퍼진 경로와 관련해서는 "누군지 알 수 없다. 소문은 연예계처럼 금방 퍼지더라"고 덧붙였다.
향후 행보에 대해서는 소속사 없이 홀로 활동할 계획이다. 김선태는 "어디 소속되는 것에 지치기도 했다"며 "(소속사에 들어가면) 잔소리할 거 아니냐. 그런 것도 싫고 방송은 살짝씩 중요한 방송 위주로 하고 싶다"고 고백했다.
퇴사 결정과 관련해서는 "언젠가 퇴직하게 될 거라고 생각했는데, 박수 소리가 가장 클 때 나오고 싶은 마음이 있었다. 목표였던 100만 구독자도 달성했으니까 모든 퍼즐이 맞춰진 게 아닌가 싶었다"고 설명했다.
과거 "충주에 뼈를 묻겠다"고 했던 발언에는 "뼈는 충주에 묻고 살만 좀 건져 (나왔다)"고 너스레를 떨며 "그때는 그게 맞았고 지금은 틀린 것"이라고 말해 웃음을 안겼다. 그러면서도 "당분간 충주를 떠날 생각은 없다"며 기존 활동 기반을 유지할 뜻을 밝혔다.
김선태는 "유튜버 세계에서는 타이밍이 있다. 호랑이 등에 탔다. 내리면 잡아먹힌다. 어떻게든 붙잡고 가야 한다. 물이 들어온 것 같다. 노를 저어야 한다"며 활발한 활동을 예고했다.
2016년 9급으로 임용돼 공직생활을 시작한 김 전 주무관은 충주시 공식 SNS를 통해 'B급 감성' 홍보의 성공 신화를 쓰며 7년 만에 6급으로 초고속 승진했다.
충주시 뉴미디어팀장을 지내다 지난달 사표를 던졌으며, 이달부터 전업 유튜버로 변신해 폭발적인 화제성을 입증하고 있다. 현재 149만 구독자를 돌파한 그의 채널에 올라온 영상 3개는 각각 조회수 921만 회, 642만 회, 384만 회를 넘겼으며, 지난 18일 게재 동네 홍보 영상도 284만 회를 기록했다.
최근에는 수많은 협업 제안 중 첫 번째 홍보 대상으로 우리은행 본점을 방문해 눈길을 끌었다. 이와 함께 온라인상에서 유포된 그의 광고 단가 자료도 화제가 됐다. 해당 자료에 따르면 김 전 주무관의 브랜디드 콘텐츠 단가는 최고 1억원 수준으로 책정됐다.
광고 단가 플랫폼 '단가로' 분석에 따르면 구독자 100만 명 이상 채널의 평균 브랜디드 콘텐츠 단가는 2867만원 선이다. 업계에서는 김 전 주무관의 압도적인 영향력을 고려할 때 제시된 금액이 충분히 납득할 만한 수준이라는 반응이 나온다.
김예랑 한경닷컴 기자 yesrang@hankyung.com
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