이재용 삼성전자 회장(사진)이 중국 베이징에서 열리는 중국발전포럼(CDF)에서 글로벌 경제계 인사들과 협력 방안을 논의한다.22일 업계에 따르면 이 회장은 이날부터 이틀간 베이징 댜오위타이 국빈관에서 열리는 CDF에 참석한다. 2000년 출범한 CDF는 중국 내 최고 권위의 대외 경제 포럼이다. 글로벌 CEO들을 초청해 경제 현안을 논의하고 투자 협력을 모색하는 자리다. 올해는 ‘제15차 5개년 계획의 중국:고품질 발전과 새로운 기회 공동 창출’을 주제로 열린다. 이 회장을 비롯해 곽노정 SK하이닉스 사장, 팀 쿡 애플 최고경영자(CEO), 올리버 블루메 폭스바겐 회장, 올라 칼레니우스 메르세데스 벤츠 회장 등 88명이 참석한다. 지난해(79명)보다 참가 규모가 늘었다.
이 회장이 지난해에 이어 2년 연속 CDF를 찾는 것은 중국 시장의 전략적 가치를 고려할 때 글로벌 리더들과의 네트워크 강화가 필수적이라는 판단에 따른 것으로 풀이된다. 미·중 패권 다툼 속에서 중국 정부와의 긴밀한 소통을 유지해 현지 생산 거점을 안정적으로 운영하기 위한 목적이 크다는 분석이다. 삼성은 중국 내에서 시안(반도체 낸드플래시), 쑤저우(반도체 후공정), 톈진(적층세라믹콘덴서·MLCC) 등에서 공장을 가동하고 있다.
이 회장은 포럼 일정 이후 베이징 인근의 주요 파트너사들과 만날 것으로 예상된다. 지난해에도 샤오미의 전기차 공장을 방문해 레이쥔 샤오미 회장과 전장(자동차용 전기 전자장비) 사업 협력을 논의하고 광둥성 선전의 BYD 본사를 찾는 등 광폭 행보를 보였다. 올해도 인공지능(AI) 및 차세대 모빌리티 분야에서 중국 현지 기업들과 협력을 강화할 것으로 보인다.
시진핑 중국 국가주석과의 비공개 회동이 추진될지도 관심사다. 이 회장은 지난해 CDF 참석 당시 베이징 인민대회당에서 시 주석이 주재한 글로벌 CEO 간담회에 참석한 바 있다. 올해도 비공개 면담이나 간담회를 통해 한중 경제 협력의 물꼬를 트는 역할을 할지 주목된다.
김채연 기자 why29@hankyung.com
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