LG그룹, 全계열사 사외이사 의장 체제로

LG그룹이 올해부터 상장 계열사의 이사회 의장직을 사내이사가 아니라 사외이사에게 맡기기로 했다. 이사회의 독립성을 높이고 견제 기능을 강화하겠다는 취지로 풀이된다. 구광모 LG그룹 회장(사진)은 취임 8년 만에 지주사인 ㈜LG 이사회 의장직에서 물러날 것으로 점쳐진다.

23일 업계에 따르면 ㈜LG는 오는 26일 이사회를 열어 새 이사회 의장을 선출하는 안건을 논의할 예정이다. 구 회장은 2018년 대표이사 회장에 오른 뒤 8년 동안 이사회 의장직을 맡았다. 업무 효율을 높이면서 책임경영을 하겠다는 의지를 보여주기 위한 행보였다.

하지만 한편에서 이사회의 감시 기능을 강화하기 위해 사외이사가 의장을 맡아야 한다는 주장이 이어졌다. 이사회 의장이 독립적으로 감시와 견제를 해야 경영 투명성을 확보할 수 있다는 논리다. 대표 선임과 해임, 보수 등을 결정할 때 주주의 이익에 부합하는 결정을 내릴 수 있게 하자는 취지이기도 하다. LG그룹은 이 같은 주장을 수용해 올해부터 전면적으로 적용하기로 했다. 대표이사는 본연의 경영활동에 집중하고, 이사회 의장은 감시와 견제 역할을 맡는 글로벌 스탠더드에 부합한 ‘이사회 중심 경영’을 확립하겠다는 목표에서다.

LG그룹은 구 회장의 의장직 사퇴를 계기로 사외이사 의장 체제를 전 계열사에 도입할 예정이다. LG유플러스와 LG CNS, LG생활건강 등은 이번주 주주총회를 연 뒤 이사회 결의를 거쳐 이사회 의장을 사외이사로 선임하는 절차를 마무리할 계획이다. LG전자는 이날 주총 이후 열린 이사회에서 첫 사외이사 출신 이사회 의장으로 강수진 사외이사(고려대 법학전문대학원 교수)를 선임했다. 강 교수는 2021년 LG전자 이사회에 합류한 이후 내부거래위원회, 감사위원회, ESG(환경·사회·지배구조)위원회 등에서 활동했다.

지난달에는 LG화학(조화순 연세대 정치외교학과 교수)을 비롯해 LG디스플레이(오정석 서울대 경영학과 교수), LG에너지솔루션(박진규 고려대 기업산학협력센터 특임교수) 등에서 사외이사를 이사회 의장으로 뽑았다. LG이노텍과 LG헬로비전은 2022년부터 사외이사를 이사회 의장으로 선임했다. 나머지 상장사도 이달 안에 이사회를 거쳐 사외이사 의장 체제로 전환할 예정이다.

원종환 기자 won0403@hankyung.com