CJ제일제당이 식품업계 최초로 냉동김밥 자동화 생산시설을 가동한다. 비비고 만두를 잇는 주력 수출 제품으로 키우겠다는 전략이다.
25일 CJ제일제당은 충북 진천 CJ블로썸캠퍼스에 냉동김밥 자동화 생산라인을 도입했다고 밝혔다. 글로벌 수요 증가에 대응하기 위한 전략적 투자라는 게 회사 측 설명이다. 이 생산라인은 재료 투입부터 김밥 자르기와 담기까지 전 공정을 자동화했다.
약 1년6개월에 걸쳐 설비를 개발해 냉동김밥 생산 속도를 높이고 중량 편차를 줄였다는 게 회사 측 설명이다.
CJ제일제당 관계자는 “글로벌 위생 기준을 맞추는 것은 물론, 급속 냉동 기술을 적용해 유통·보관 과정에서도 품질을 유지할 수 있도록 했다”고 했다.
냉동김밥 맛도 한층 더 끌어올렸다. 냉동 밥 취반(쌀을 씻고 물을 맞춰 밥을 짓는 과정) 노하우를 바탕으로 제품별로 최적화된 밥알의 식감과 윤기 있는 외관을 구현했다. 재료별 맞춤형 열처리 온도·시간을 설정해 원재료 식감 등도 향상시켰다는 설명이다.
2023년 출시된 비비고 김밥은 현재 미국 유럽 영국 일본 등 25개국에서 판매되고 있다. 글로벌 누적 판매량이 800만 개를 넘어섰고, 연평균 매출 증가율은 130%에 달한다. 불고기·제육 등 6종을 생산하고 있다.
류은혁 기자 ehryu@hankyung.com
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