신정훈 전 전남광주특별시장 후보가 9일 김영록 후보 지지를 선언했다.
신 전 후보가 더불어민주당 전남광주특별시장 결선에 오른 김영록·민형배 후보 중 김 후보의 손을 들어주면서 민 후보와 단일화한 주철현 전 후보를 제외하고 대부분의 경선 주자가 김 후보 쪽으로 집결하는 모양새다.
신 전 후보는 이날 입장문을 내어 "경선 탈락 후 어떻게 하면 전남광주 통합과 미래를 여는 불쏘시개 역할을 할 것인지 생각했다"며 "지지자들로부터 선거에 대한 입장과 선택을 요구받고 고민을 거듭한 끝에 김 후보에게 힘을 보태기로 했다"고 밝혔다.
신 전 후보는 "김 후보가 선거 기간 제가 제기한 정치적 기준에는 미흡하지만, 엄중한 시기의 전남광주가 한 걸음이라도 전진하기 위한 불가피한 선택"이라며 "농어촌에 대한 감수성과 풍부한 행정 경험을 겸비한 김 후보가 통합의 난제를 풀어갈 현실적 대안이라고 판단했다"고 강조했다.
민 후보에 대해서는 부정적인 평가를 냈다.
그는 "경선 과정에서 여론 조작에 가까운 막대그래프 게시물과 신정훈·강기정 단일화 여론조사에 대한 조직적 개입 등 민 후보 측이 보인 투명성과 도덕성에 대해 심각한 회의를 금할 길이 없었다"고 말했다.
이어 "합법을 가장해 당내 경선의 공정성을 유린하고도 부끄러움이 없다면 정치인으로서 정당한 자세는 아니라고 생각한다"고 덧붙였다.
신 전 후보는 "동부권은 산업 위기, 다른 지역은 농어촌 소멸 위기, 광주는 경제 위기까지 총체적 지역 위기를 의욕만으로 해결하기 어렵다"며 "전남광주 통합의 성패는 이재명 정부의 성패와도 직결되는 문제인 만큼, 저는 오직 전남광주의 시도민을 기준으로 생각하고 행동하겠다"고 강조했다.
광주·무안=임동률 기자
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