강훈식 대통령 비서실장이 15일 "올해 말까지 총 2억 7300만 배럴 규모의 원유 도입을 확정했다"고 밝혔다.
이재명 대통령의 전략경제협력 특사 자격으로 중앙아시아와 중동 지역을 순방하고 돌아온 강 실장은 이날 청와대 브리핑을 통해 이 같은 성과를 공개했다.
강 실장은 이번에 확보한 물량에 대해 "지난해 기준으로 경제가 정상 운영되는 상황에서 별도의 비상조치 없이도 석 달 이상 사용할 수 있는 분량"이라고 설명했다.
에너지 수급 불확실성이 커지는 상황에서 국내 경제의 안정적 운영을 위한 '안전판'을 마련했다는 평가다.
아울러 산업용 원료인 나프타 수급 계획도 발표됐다.
강 실장은 "연말까지 최대 210만톤의 나프타를 추가로 확보했다"며 "이는 지난해 기준 국내 한 달 치 수입량에 해당한다"고 전했다.
특히 이번 성과는 최근 고조되는 지정학적 리스크를 고려한 전략적 행보로 풀이된다.
강 실장은 "이번에 확보한 원유와 나프타는 호르무즈 해협 봉쇄 등 중동 정세 변화와 무관한 대체 공급선을 통해 도입될 예정"이라며 "국내 에너지 및 산업 수급 안정화에 직접적이고 실질적인 기여를 할 것으로 기대한다"고 했다.
강 실장은 이번 순방에서 카자흐스탄, 오만, 사우디아라비아, 카타르 등 4개국을 집중 공략했다.
특히 카자흐스탄에서는 토카예프 대통령을 예방해 친서를 전달하고 원유 1800만 배럴을 확보했다.
정부 고위 관계자는 "중동전쟁 이후 여러 특사 중 대통령 예방이 성사된 것은 한국이 유일하다"고 전했다.
오만에서는 호르무즈 해협 밖 공급선을 통해 원유 500만 배럴과 나프타 160만톤을 확보했으며, 한국 선박 26척의 안전 통항 약속도 받아냈다.
최대 수입국인 사우디는 "한국에 원유를 최우선 공급하겠다"며 홍해 우회 항로 등을 통해 연말까지 총 2억 배럴을 도입하기로 합의했다.
당초 일정에 없던 카타르를 긴급 방문한 강 실장은 타밈 국왕으로부터 전쟁 여파로 불투명했던 LNG 수출 계약 이행에 대한 확답을 끌어냈다.
강 실장은 "산유국들과 우회 송유관 등 리스크 근본 해결 방안을 논의했다"며 "국내 저장시설을 활용한 공동 비축사업 확대 등 중장기 협력 기반도 다졌다"고 밝혔다.
안옥희 기자 ahnoh05@hankyung.com
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