올해 1분기(1∼3월) 실업자가 5년 만에 다시 100만명 대에 진입한 가운데 이 중 4명 중 1명은 청년층이라는 조사 결과가 나왔다.19일 국가통계포털(KOSIS)과 국가데이터처 고용동향에 따르면 지난 1분기 평균 실업자는 102만 9000명으로 지난해 같은 기간보다 4만 9000명 증가했다.
1분기 실업자는 2020년 116만 2000명에서 코로나 팬데믹 기간인 2021년 138만명으로 크게 늘었다가 2022년 99만명 2023년 91만 8000명으로 감소세를 보여왔다.
하지만 2024년 96만명으로 다시 증가세로 전환해 지난해(98만명)에 이어 올해로 3년째 증가세를 나타내고 있다.
국가데이터처는 1월 직접일자리 사업 재개가 일부 지역에서 지연됐고 공무원 채용 시험 응시 인원이 늘어난 것이 실업자 증가에 영향을 미친 요인이라고 설명했다.
1분기 실업자 가운데 15∼29세 청년층은 27만 2000명으로 집계돼 전체 실업자의 26.4%를 차지했다.
이는 경력직 선호 현상과 수시 채용 확대 등 고용시장 구조 변화로 인해 청년층이 장기간 고용 부진을 겪고 있는 현상 때문으로 분석된다.
1분기 청년층 취업자는 342만 3000명으로 작년 동기보다 15만 6000명 줄어 들어 14분기 연속 감소했다.
인구 감소 영향이 크지만 인구 감소 폭보다 취업자가 더 가파르게 줄고 있는 것이 문제다.
1분기 청년층 고용률 역시 43.5%로 집계돼 2년 연속 하락했다.
취업 시기가 늦어지면서 30대 고용률은 지속해서 높아지고 있다. 1분기 30대 고용률은 80.7%로 1분기 기준 역대 최고치를 기록했다.
정유진 기자 jinjin@hankyung.com
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