6·3 지방선거를 이틀 앞두고 경기 김포시장 선거가 후보 검증과 흑색선전 논란을 둘러싼 공방으로 격화하고 있다.
더불어민주당 이기형 김포시장 후보 측은 1일 국민의힘 김병수 후보 측이 허위사실 유포와 문자메시지 발송으로 선거를 혼탁하게 만들고 있다며 법적 대응에 나섰다고 밝혔다.
이기형 후보 공동상임선거대책위원장인 김주영·박상혁 의원은 이날 입장문을 내고 "김병수 후보가 정책토론회에서 제기한 토지 관련 의혹이 마치 사실인 것처럼 문자메시지가 대량 발송되고 있다"며 "이는 후보 낙선을 노린 흑색선전"이라고 주장했다.
이들은 "문자가 '해명하라'는 형식을 취하고 있지만, 수신자에게는 후보의 법 위반 사실이 있는 것처럼 인식될 수 있다"며 "첨부된 영상 역시 의혹을 증폭시키는 내용으로 구성됐다"고 지적했다. 이어 "사실관계가 확인되지 않은 상황에서 '부도덕하다'는 표현까지 동원해 후보를 비방했다"며 "공직선거법과 정보통신망법 위반 소지가 있다"고 덧붙였다.
민주당은 경기도당 차원에서 김병수 후보를 고발했으며, 사건은 김포경찰서에 접수됐다고 밝혔다.
반면 김병수 후보 캠프는 같은 날 입장문을 내고 "이기형 후보를 둘러싼 각종 의혹에 대한 정당한 검증 요구를 흑색선전으로 몰아가는 것은 본질을 흐리려는 것"이라고 반박했다.
김병수 후보 측은 계양천 보상 의혹, 농지 취득 의혹, 부동산 투기 의혹, 허위 농업경영계획서 작성 의혹, 불법 성토 의혹 등을 거론하며 "시민단체가 이해충돌방지법과 농지법 위반 혐의로 수사기관에 고발한 사안인 만큼, 유권자의 올바른 판단을 위해 검증이 반드시 필요하다"고 주장했다.
김 후보 캠프는 "의혹이 사실이 아니라면 어느 부분이 허위인지 구체적으로 설명하면 될 일"이라며 "도의원 재직 당시 본인 또는 가족 소유 토지가 포함된 사업을 도의회에서 거론한 경위와 농지 취득 과정 등을 시민들에게 직접 설명해야 한다"고 밝혔다.
문자메시지 논란에 대해서도 "선거관리위원회에 등록된 번호로 정상 발송한 문자이며, 영상 또한 이기형 후보 본인의 도의회 질의와 발언을 바탕으로 제작한 자료"라고 설명했다.
이어 "정당한 검증 요구를 후보자 비방으로 매도하는 행위 역시 공직선거법 위반 소지가 있는지 검토하고 있다"며 법적 대응 방침을 밝혔다.
김포=정진욱 기자
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