‘입신’을 넘어선 AI, 신진서가 접바둑으로 증명하려는 것

‘입신’을 넘어선 AI, 신진서가 접바둑으로 증명하려는 것



2016년 이세돌 9단이 구글 딥마인드의 인공지능(AI) 알파고와 벌인 대국은 인간 지성의 좌표를 바꿔놓은 사건이었다.

다섯 판 승부는 알파고의 4승1패로 끝났다. 이세돌은 세 판을 내리 지고 네 번째 판에서 극적인 1승을 거뒀다. 당시 중앙 진영에 툭 끼워 넣은 ‘백 78수’는 알파고의 계산 회로를 마비시킨 ‘신의 한 수’였다. 하지만 짜릿한 승리의 기억보다 인간 직관과 통찰력의 마지막 보루로 여겨지던 바둑마저 AI에 뚫렸다는 충격이 더 컸다.

10년이 흘러 세계 1위 신진서 9단이 ‘인간 대표’로 다시 AI와 맞선다. 상대 역시 세계 최고 수준의 기력을 갖춘 바둑 AI 모델 카타고다. 바둑 9단은 신의 경지에 들어섰다는 입신(入神)으로 불리지만 AI는 그 이상이다. 대국 이름부터가 기신전(棋神戰)이다.

규칙도 호선(맞바둑)에서 접바둑으로 바뀌었다. ‘바둑의 신’이 존재한다면 인간은 몇 점을 접어야 겨룰 만할까. 당대 최고수들의 답은 대개 석 점이었지만, 이번 승부는 그보다 좁혀진 ‘두 점 접바둑’이다. 신진서가 두 점의 이점을 먼저 안고 시작한다. 그는 “두 점이면 버틸 수 있다는 걸 증명하고 싶다”며 배수진을 쳤다.

AI는 많은 영역에서 인간을 넘어섰다. 바둑도 그 중 하나다. 그렇다고 인간이 판을 떠나지는 않는다. 이번 대국에는 불계패가 없다. 형세가 기울어도 돌을 거두지 않고 끝까지 버텨야 한다. 10년 전의 질문은 “AI가 인간을 이길 수 있는가”였다. 이번 대국은 “AI가 바둑의 신이 된 뒤에도 인간은 어떤 방식으로 승부를 이어갈 수 있는가”를 묻는다. 신진서는 “패배해도 끝까지 알 수 없게 두겠다”고 했다.

바둑에서 중요한 것은 한 수의 계산뿐만이 아니다. 형세의 불리함을 견디면서 가능성을 찾아 행마를 이어가는 것도 승부의 일부다.

이번 대결은 단순한 이벤트가 아니다. AI 알고리즘이 찾아내는 정수(正手)에 맞서 ‘인간의 바둑’이 얼마나 치열한지를 보여주는 실험이 될 것이다. “인간의 집념이 어떤 가능성을 지니는지 증명해내겠다”는 신진서 9단의 각오가 오는 17일 바둑판 위에서 화려하게 펼쳐지길 기대한다.

이심기 수석논설위원 sglee@hankyung.com