대한축구협회가 외국인 심판과 경기 감독관 등에게 성 접대를 한 사실이 뒤늦게 드러나 파장이 커지고 있다. 문제가 된 심판들이 판정을 맡은 경기에서 한국 축구대표팀은 7경기 동안 한 번도 패하지 않은 것으로 나타났다.
7일 2016년 문화체육관광부의 대한축구협회 감사 내용에 따르면 축구협회는 2011년 3월부터 2012년 3월까지 국내에서 열린 월드컵·올림픽 예선 3경기와 평가전 4경기 등 모두 7경기에서 외국인 심판과 감독관 등 10여명에게 성 접대를 한 것으로 조사됐다.
해당 경기에서 주심을 맡은 심판들의 국적은 일본, 아랍에미리트, 이란, 바레인, 우즈베키스탄 등이었다. 한국은 이들이 관장한 경기에서 5승2무를 기록했다.
본선 진출이 걸린 예선 경기만 놓고 봐도 한국은 2승1무를 거뒀다. 2011년 9월21일 열린 오만과의 2012 런던올림픽 최종예선 1차전에서는 2-0으로 이겼다. 리그 방식으로 치러진 최종예선의 첫 경기를 승리로 장식한 것이다.
2012년 3월14일 열린 런던올림픽 최종예선 마지막 6차전에서는 카타르와 0-0으로 비겼다. 이미 본선 진출을 확정했던 한국은 이 경기 결과로 3승3무, 무패로 최종예선을 마쳤다. 당시 올림픽 대표팀 사령탑은 홍명보 전 대표팀 감독이었다. 홍 전 감독은 그해 런던올림픽에서 한국 축구 사상 첫 동메달을 이끌었다.
2012년 2월29일 쿠웨이트와의 2014 브라질월드컵 예선에서도 한국은 2-0으로 승리했다. 이 경기 승리로 한국은 아시아 최종예선 진출을 확정했다.
문체부 감사에서 문제가 된 A대표팀 평가전에서도 한국은 2승1무를 기록했다. 온두라스에는 4-0으로 이겼고, 세르비아전에서도 2-1 승리를 거뒀다. 폴란드와는 2-2로 비겼다. 올림픽 대표팀이 중국과 치른 평가전에서도 한국은 1-0으로 이겼다.
다만 해당 경기 결과만으로 성 접대가 판정이나 승부에 영향을 미쳤다고 단정하기는 어렵다. 당시 상대팀 대부분은 한국보다 전력이 낮거나 비슷한 수준으로 평가됐고, 경기 결과 역시 이례적인 이변으로 받아들여지지는 않았다.
그러나 승부 영향 여부와 별개로 심판과 감독관에게 성 접대가 이뤄졌다는 사실만으로도 스포츠의 공정성을 심각하게 훼손했다는 비판을 피하기 어렵다. 특히 한국 축구가 아시아 강호로 평가받아 온 만큼 대외 이미지에도 적지 않은 타격이 예상된다.
해외 축구계에서는 그동안 2002년 한일월드컵 4강 성적을 두고 심판 판정 논란을 거론하는 시선이 적지 않았다. 이런 상황에서 축구협회가 외국인 심판에게 성 접대를 했다는 사실이 자국 정부 감사로 확인되면서 한국 축구를 향한 불신과 비아냥이 다시 커질 수 있다는 우려도 나온다.
국제축구연맹(FIFA) 차원의 징계 가능성은 크지 않아 보인다. FIFA 윤리강령은 위반 행위에 대해 통상 5~10년의 시효를 두고 있다. 성적 학대나 괴롭힘, 착취 등 일부 행위에는 시효가 적용되지 않지만, 심판에 대한 성 접대를 이 범주에 넣기는 쉽지 않다는 해석이 나온다.
성 접대를 받은 심판들 대부분이 이미 은퇴한 점도 변수다. 다만 문제의 경기를 두 차례 관장한 일본인 심판은 현재 일본축구협회에서 J리그 심판을 관리하는 매니저로 활동하는 것으로 알려져 일본 축구계에도 파장이 번질 수 있다는 관측이 나온다.
신현보 한경닷컴 기자 greaterfool@hankyung.com
관련뉴스
