이스타항공은 인천국제공항과 후허하오터를 잇는 노선에 단독으로 취항했다고 7일 밝혔다. 지난 6일 첫 비행편의 탑승률은 100%를 기록했다.후허하오터는 중국 내몽골 자치구의 수도다. 시라무런 초원과 샹사완 사막 등 광활한 자연경관과 다자오사 사원을 비롯한 다양한 문화유산을 함께 갖추고 있다. 밤에는 쏟아지는 듯한 별빛 풍경을 감상할 수 있고, 여름철에는 비교적 선선한 기후 덕에 피서지로도 관심을 받고 있다.
이스타항공은 인천~후허하오터 노선을 주 2회 운항한다. 매주 목요일과 일요일 밤 10시40분 인천국제공항을 출발해 다음날 새벽 0시15분(현지시간) 후허하오터 바이타국제공항에 도착한다. 귀국편은 매주 금요일과 월요일 새벽 1시20분 현지에서 출발해 오전 4시 30분 인천국제공항에 도착하는 일정으로 운영된다.
이스타항공은 취항 당일인 6일 저녁 인천국제공항에서 조중석 대표와 임직원이 참석한 가운데 취항 기념행사를 열었다. 행사에서는 첫 비행편 탑승객들에게 기념품을 전달했다. 또 운항·객실 승무원의 안전 운항을 기원하는 순서도 마련됐다.
이스타항공 관계자는 "후허하오터는 차별화된 자연과 중국 및 몽골 문화를 모두 경험해볼 수 있는 매력적인 여행지"라며 "새로운 노선을 지속 확대해 고객들의 여행 선택지를 넓히겠다"고 말했다.
신용현 한경닷컴 기자 yonghyun@hankyung.com
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