"직원 안 뽑고 'AI' 쓸래요"...청년들 '쇼크'

지난달 감소한 청년층(15∼29세) 취업자의 절반 이상이 인공지능(AI) 고노출 업종에 집중됐다는 통계가 나왔다.

16일 국가데이터처에 따르면 7월 청년층 취업자는 전년 동월 대비 19만1362명 줄었다.

눈여겨 볼 부분은 이 가운데 정보통신업 청년 취업자가 1년 전보다 7만4517명 줄었다는 사실이다. 마이크로데이터 온라인 분석이 가능한 2014년 이후 월간 기준 역대 최대 감소 폭이다.

전문·과학및기술서비스업 청년 취업자 역시 2만3640명 줄었다. 두 업종에서 줄어든 청년 취업자 수는 9만8157명에 달한다. 7월 전체 청년층 취업자 감소분의 무려 51.3%를 차지했다.

정보통신업과 전문, 과학 및 기술서비스업은 대표적인 AI 고노출 업종이다.

7월 기준 청년 고용 시장에서 정보통신업(5.2%)과 전문·과학및기술서비스업(6.5%) 취업자 수가 차지하는 비중이 11.6%인데, 이들 두 업종에 취업자 감소세가 집중됐다.

작년까지만 해도 청년층 취업자 수 감소는 제조업과 숙박·음식점업 등 전통 대면 산업이 주도했다. 제조업과 숙박·음식점업은 통상 청년 고용 시장에서 취업자 수 1·2위를 기록하는 산업으로 꼽혔다. 작년 한 해 전체 청년 취업자 수 감소분의 67.5%가 이 두 업종에서 나왔다.

올 들어서는 그 양상이 완전히 달라진 모습이다.

김정우 기자 enyou@hankyung.com