조국 "내가 '반명'? 웃고 만다…민주당과 합당은 신뢰가 먼저"

조국 조국혁신당 혁신정책연구원장이 이재명 정부의 성공을 위해 쓴소리가 필요하다고 말했다.

조 원장은 2일 전남광주통합특별시 신안군 압해읍에서 열린 '호남 정치의 미래' 주제 특강 후 질의응답에서 "이재명 정부가 성공하려면 반드시 쓴소리를 해야 한다"며 "'이건 잘못됐다', '이렇게 가면 안 된다'고 말해야 한다"고 했다.

그는 "무조건 '잘하십니다' 하는 것은 오히려 이재명 대통령과 정부를 망치는 것이라고 본다"며 "아닌 것은 아니라고 하고 바로잡을 것은 바로잡아야 한다"고 말했다.

이재명 정부 비판을 두고 더불어민주당 일부 의원들이 '반명'이라고 평가하는 것에 대해선 "그냥 웃고 만다"고 일축했다.

민주당과 합당 논의가 진행되고 있느냐는 질문에는 "합당 논의를 하려면 양쪽 주체가 만나는 테이블이 만들어져야 하는데 그 자체가 지금 없는 상태"라며 "합당을 논의하려면 신뢰가 필요한데 그 신뢰가 아직 형성된 것 같지 않다"고 했다.

앞서 이날 오전 박범계 민주당 의원이 양당의 통합 문제를 실무적으로 논의하고 있다는 취지로 발언한 데 대해서도 부인했다.

조 원장은 "박범계 의원이 약간 착각하신 것 같다"며 "이해식 의원과 우리 당 정춘생 사무총장 사이에 연락도, 만남도 없었고 그런 접촉 자체가 없었다"고 말했다.

그는 "지금은 첫 번째 단추가 깨져 있는 상태"라면서도 "앞으로 공식적으로 당 대 당 논의를 할 수 있다고 본다"고 말해 향후 가능성에는 여지를 뒀다.

노정동 한경닷컴 기자 dong2@hankyung.com