與 서용주 "인사라인 김현지잖아"…논란 일자 "농담" 해명 [영상]

서용주 전 더불어민주당 상근부대변인이 청와대 인사라인을 두고 "김현지잖아"라고 말한 장면이 온라인에서 확산하고 있다. 이에 김현지 대통령실 제1부속실장이 실질적인 인사권을 행사하는 것 아니냐는 의혹이 다시 불거지자 서 전 부대변인은 "농담으로 한 말"이라고 밝혔다.

서 전 부대변인은 4일 JTBC 시사 유튜브 '장르만 여의도'에 출연해 최근 인사 논란과 관련해 "정무라인을 바꿔야 할 것 같다"고 말했다. 이에 다른 출연자가 "저는 인사라인"이라고 말하자 서 전 부대변인은 "인사라인이 있느냐. 인사라인은 김현지"라고 답했다. 잠시 정적이 흐른 뒤 출연진이 방송이 나가고 있다며 수습하는 모습이 그대로 전파를 탔다.

해당 장면이 각종 온라인 커뮤니티에 퍼지면서 김 실장의 인사 개입 의혹이 다시 도마 위에 올랐다. 앞서 지난해에도 김 실장이 청와대 인사에 실질적으로 관여한다는 의혹이 불거진 바 있다. 김남국 당시 청와대 국민디지털소통비서관이 인사 청탁을 요구한 문진석 민주당 원내운영수석부대표에게 "제가 훈식이 형이랑 현지 누나에게 추천할게요"라고 답한 메시지가 공개되면서다.

이에 대해 야권은 "김 부속실장이 '청와대 상왕'임을 입증했다"며 "인사 농단 현행범으로 즉각적인 특검·수사가 필요한 국정농단 사안"이라고 지적했다.

당시 청와대는 논란이 확산하자 "김 실장은 인사와 관련 있는 자리가 아니다"며 강하게 부인했다. 김 실장도 조선일보와의 통화에서 "나는 아주 유탄을 맞았다"며 "우리는 누나 동생 하는 사이가 아니다"며 김 비서관으로부터 인사 청탁 메시지를 전달받은 사실이 없다고 선을 그었다.

한편 서 전 부대변인은 한경닷컴과의 통화에서 "특정 인사를 누가 했다고 정색하고 말한 것이 아니라 항간에 돌고 있는 풍문을 웃으면서 지나가는 농담으로 던진 것일 뿐"이라고 해명했다.


이정우 한경닷컴 기자 krse9059@hankyung.com