무안국제공항 활주로 안전 문제 부상…연내 재개항 불가능

무안국제공항 활주로에 안전 문제가 불거지면서 연내 재개항은 사실상 어려워질 것으로 전망된다.

8일 국토교통부 등에 따르면 국토부가 시행한 무안공항 정기 점검에서 활주로 위험 요소가 진단돼 추가 점검을 하는 것으로 알려졌다.

국토부는 민간 전문기관 등이 참여한 점검에서 안전성 판단이 어느 정도 내려지면 상세한 내용과 후속 절차 등을 공개할 예정이다.

현재 무안공항은 2024년 12월 승객 등 179명이 희생된 '12·29 제주항공 여객기 참사' 이후 활주로를 폐쇄한 뒤 현장 수습을 이어가고 있다.

희생자 유해와 유류품이 계속 발견돼 공항 재개항 시점은 이번 활주로 안전 문제가 불거지기 전에도 예측할 수 없는 상황이었다.

활주로 안전 문제로 공사 등이 필요해지면 재개항은 더 늦춰질 수밖에 없다.

한성숙 국무총리는 지난달 무안공항을 방문해 관련 질문을 한 기자에게 연내 재개항이 사실상 불가능함을 시사하기도 했다.

이에 항공 당국은 국내선만 취항 중인 광주공항에 국제선을 임시로 투입하는 대안도 검토하는 것으로 알려졌다.

지난달부터 광주공항에 국제선 운영에 필요한 보안시설을 확충하고 인력을 추가 배치하는 방안을 살펴보는 것으로 전해졌다.

무안공항 폐쇄 장기화와 광주공항 국제선 취항이 호남 반도체 산업단지 조성에 영향을 줄 수 있다는 주장도 나온다.

갑작스러운 활주로 공사 때문에 무안공항 정상화에 시간이 더욱 소요되면 광주공항 민간노선 이전과 반도체 팹 조성 공사, 2030년 반도체 양산 목표와 같은 일정에도 영향을 줄 수 있어서다.

전남광주=임동률 기자