대전에 핵연료 공장 증설…'안전' vs '불안' 논란

한전원자력연료가 대전에 핵연료 생산량을 늘리기 위한 공장 증설을 추진하고 있다.

25일 한전원자력연료에 따르면 2016년말까지 한전원자력연료 내 부지에 4만1천㎡ 규모로 연간 250t의 핵연료를 생산할 수 있는 제3공장을 건설할 계획이다.

공장이 증설되면 2017년 이후 국내에 소요될 원전연료 전량과 UAE에 수출한 한국형 원전의 연료를 공급할 수 있을 것으로 기대된다.

원래 계획대로라면 올해 초 부지매입을 끝내고 착공에 들어갔어야 하지만, 행정기관의 인허가가 지연되면서 건설이 늦어지고 있다.

대전시는 한전원자력연료에 유해성 여부 등을 설명하는 공청회를 열어 미흡한점을 보완하라고 요구했다.

지난해 말부터 인근 구즉동·화암동 주민들이 진정 및 결의서를 낸 데 이어 관평동과 북대전IC 앞에 원전연료 공장 증설에 반대하는 내용의 현수막을 내거는 등주민 반발이 확산되고 있기 때문이다.

원전 연료는 2∼5%의 저농축 우라늄을 사용하기 때문에, 제조과정에서 발생하는방사선량은 자연방사선량 이하 수준으로 낮다며 주민들을 설득하고 있다.

한전원자력연료 김기학 사장은 "원전연료 공장에서 노출되는 방사선량은 자연에서 일반적으로 노출된 방사능과 동일한 수준이거나 오히려 더 낮게 나오는 것으로나타났다"면서 "IAEA 핵사찰도 받고 있고, 그동안 원전 연료 누출사고도 없었던 만큼 안전성은 염려하지 않아도 된다"고 말했다.

이어 "원자력발전소와 비교해 보상을 요구하는 주민들이 있지만, 우리 회사는해당 사항이 없어 법률에 근거해 할 수는 없다"면서 "보상이란 것은 피해가 예상될때 그에 대한 대가로 하는 것인데, 원전 연료 생산시설이 피해를 준다고는 생각하지않는다"고 덧붙였다.

한전원자력연료는 조만간 전문가들이 참여한 가운데 주민 공청회를 열고 공장증설이 환경 분야에 미칠 영향에 대해 토론하고 주민 의견을 수렴할 방침이다.

jyoung@yna.co.kr(끝)<저 작 권 자(c)연 합 뉴 스. 무 단 전 재-재 배 포 금 지.>