"사람이 탄생한건 유전적 돌연변이"

현생인류의 조상인 사람속(屬)이 출현한 것은 말라리아 저항력과 관련된 유전적 돌연변이의 결과일 가능성이 있다는 가설이 제기됐다고 라이브사이언스 닷컴이 10일(미 동부시간) 보도했다.

미국 샌디에이고 캘리포니아 주립대 연구진은 인류의 조상 집단이 아프리카에 등장한 약 200만~300만년전 경 이들에게 유전적 변이가 일어나 더 이상 다른 집단과 교배가 불가능해지면서 초기 인류가 다른 영장류로부터 떨어져 나오게 된 것으로 보인다고 미국립과학원회보(PNAS)에 발표했다.

돌연변이가 일어나면서부터 호모 에르가스테르와 호모 에렉투스는 Neu5Gc(글리콜뉴라민산)이라고 불리는 모든 영장류 공통의 당 분자를 만들어내지 않게 됐고 이들의 면역체계가 이 물질을 위험인자로 인식하기 시작하면서 다른 호미니드 집단과의 교배가 불가능해진 것으로 보인다고 이들은 밝혔다.