국방부 "북한 핵실험 준비 끝내, 3차 핵실험 때와 비슷한 상황"

북한이 기술적으로 언제든지 핵실험을 할 수 있는 준비가 완료 됐다고 국방부가 평가했다.
국방부는 23일 "북한은 언제든 기술적으로 핵실험을 할 수 있는 단계에 있고 사실상 모든 준비가 됐다"고 밝혔다.

국방부의 한 관계자는 이날 언론브리핑에서 북한의 핵실험 준비 동향과 관련 , "한미 정보당국이 똑같이 보고 있다"며 이같이 말했다.

그는 미국의 북한 전문웹사이트인 `38노스`가 위성사진 분석결과를 토대로 북한 핵실험 임박 징후는 없다고 밝힌 것에 대해 "38노스가 보는 위성사진은 흐릿해 정보당국에서 보는 것과 전혀 다르고 (정보당국은) 다른 수단도 보유하고 있다"며 "한미 정보당국이 판단하는 것이 맞다"고 말했다.

또 함경북도 길주군 풍계리 핵실험장의 특정 갱도에 설치됐던 가림막도 치워진 것으로 알려졌다.

이 관계자는 "구체적인 상황을 말할 수는 없지만 북한의 3차 핵실험 때와 비슷한 상황"이라고 설명했다.

북한은 작년 2월 3차 핵실험 직전에도 갱도 입구 가림막의 설치와 철거를 반복한 것으로 알려졌다.

국방부는 북한의 핵무기 소형화 능력에 대해서는 `가시화 단계`이나 아직 실전에 적용할 수 있는 수준은 아닌 것으로 판단하고 있다.(사진=연합뉴스)