승객과 승무원 116명이 탑승한 알제리 여객기가 기상 악화 속에서 교신이 끊긴 뒤 추락했다.
사고기는 알제리항공 AH5017편으로, 24일 오전 부르키나파소 수도 와가두구를 출발해 알제리 수도 알제로 향하던 중이었다.
알제리 항공 당국자는 사고기가 이륙 50분 만인 오전 1시 55분 교신이 두절된 뒤 추락했다고 밝혔다.
이 여객기에는 승객 110명과 승무원 6명이 탑승한 것으로 알려졌지만, 이들의 생존 여부는 아직 파악되지 않고 있다.
부르키나파소 교통부가 밝힌 탑승객들의 국적은 프랑스 51명, 부르키나파소 27명, 레바논 8명, 알제리 6명, 캐나다 5명, 독일 4명, 룩셈부르크 2명, 스위스·벨기에·이집트·우크라이나· 나이지리아·카메룬·말리 각 1명씩입니다.
프랑스 정부는 자국민이 대거 탑승한 것으로 확인되자 전투기 두 대를 현장에 급파해 사고기 수색에 나섰고 알제리는 물론 인접국인 말리와 니제르, 그리고 말리에 파견된 유엔평화유지군도 수색에 참여했다.
프랑스 일부 언론은 군인들이 말리 중부 지역에서 사고기 잔해를 발견했다고 전했지만 공식 확인되지는 않고 있다.
현재 사고 원인은 비행 도중 만난 악천후가 영향을 미친 것으로 추정되고 있다.
AFP통신은 "사고기가 시야가 좋지 않아 다른 항공기와 충돌이 우려된다는 이유로 우회 항로를 요청했다"고 보도했고 AP통신도 사고기의 항로에 폭우가 내렸다고 전했다.
프랑스 항공 당국의 한 관계자는 "2~3일 전 이 비행기를 점검한 결과 문제점을 발견하지 못했고 양호한 상태였다"며 기체 결함에 따른 사고 가능성을 부인했다,
사고기가 교신이 끊기기 직전 비행하던 말리는 지난해부터 정부군과 반군 간 내전이 진행 중인 국가다.
한편 외교부는 25일 말리 상공을 비행하다 추락한 것으로 알려진 알제리항공 여객기에 한국인 탑승자는 없는 것으로 확인됐다고 밝혔다, (사진=알제리항공)
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