황제가 되겠다는 마음을 굳히고 후회 없이 직진했던 ‘달의 연인’ 이준기가 드디어 황제 자리를 꿰차고 고려 4대황제 광종으로 즉위했다. ‘달의 연인’은 이준기의 황제 즉위와 함께 시청률까지 함께 1위로 등극하는 드라마틱함을 선사하며 놀라운 뒷심을 보여줬다. 화제성 1위에 이제는 두 자릿수 시청률로 수목드라마 1위에 올라 선 ‘달의 연인’의 앞으로의 행보가 주목된다.
지난 24일 방송된 SBS 월화드라마 ‘달의 연인-보보경심 려’(이하 달의 연인) 17회에서는 고려 3대황제 정종(홍종현 분)이 승하하며 4황자 왕소(이준기 분)가 새로운 황제, 고려 4대황제 광종으로 등극하는 모습이 드라마틱하게 그려졌다.
4황자 왕소는 황제의 별을 타고 났지만 황제가 되겠다는 야망이 없던 인물. 그러나 그는 형제를 죽이고 야만적으로 행동하는 정종을 보며 자신이 황제가 돼 이 모든 뿌리를 뽑겠다고 다짐했고 13황자 백아(남주혁 분)-사천공봉 최지몽(김성균 분)-대장군 박수경(성동일 분)과 일을 도모, 황보연화(강한나 분)의 도움 속에서 황궁에 무혈 입성했다.
정종은 이미 기력이 쇠해 사리 분별도 제대로 되지 않는 상태에 놓여 있었다. 그리고 찻물을 올리던 다미원 최고상궁 해수(이지은 분)를 위협했다. 이 때 정종의 어머니인 황태후, 충주원 황후 유씨(박지영 분)가 들어와 “소가 궁으로 온다. 왕소가 반란을 일으켰어”라고 말했고, 14황자 왕정(지수 분)에게 선위 한다고 쓰라며 종이와 펜을 들이밀었다.
정종은 분노에 찬 눈빛으로 황태후를 바라보며 “그럼 나는? 내가 아들이긴 해? 어머니한테 난 뭐야? 허영을 채워주는 존재? 황제가 아닌 아들은 이제 필요 없냐고! 이제 소의 마음을 알 것도 같아. 황태후를 끌고 나가!”라고 소리를 질렀고, 미친 듯이 포효하며 “내 자리를 누굴 줄까. 잘난 네 년이 골라 보라니까!”라며 종이에 글을 써 내려갔다. 그리고 정종은 가슴을 움켜쥐며 자리에 주저 앉았고, 결국 목숨을 거두고야 말았다.
그 때, 4황자 왕소가 들어왔고 정종이 손에 꼭 쥐고 있던 선위 내용이 담긴 종이를 펼쳐봤고 해수를 향해 “읽었어?”라고 물었다. 해수는 고개를 가로저었고 4황자 왕소는 내용을 읽어본 뒤 갈기갈기 찢어버렸다. 이 때 황태후와 사천공봉을 비롯한 병사들이 들어왔고 모두가 정신이 없는 사이, 해수가 기지를 발휘한 것. 해수는 아픈 다리를 굽혀 무릎을 꿇었고, “새 황제폐하를 뵙습니다. 만세, 만세, 만만세”라고 힘겹게 절을 올렸다.
이 말에 4황자 왕소는 “황제폐하께서 제게 황위를 물려주고 승하하셨습니다. 선위 하셨습니다”라고 말했고, 이에 사천공봉 역시 “폐하를 뵙습니다. 만세, 만세, 만만세”를 외치며 이를 인정했다. 결국 4황자 왕소는 고려 4대황제 광종으로 등극, 국새를 높이 들며 만감이 교차하는 표정을 지어 더욱 안타까움을 준 것. 하지만 광종은 이내 자신의 마음을 숨기고 나랏일을 하는데 힘썼다.
광종은 “서경 천도, 무조건 중지한다는 조서를 발표해. 왕성공사에 동원된 유민과 징집된 자들은 노역기간에 상응하는 보상과 함께 귀향시킨다. 노역 중 사망한 자들은 유가족들이 원하는 대로 해줘. 부상자들도 마찬가지다”라고 한 것. 그러나 광종은 자신이 유언을 조작해 황제에 오른 것이 아니냐는 소문이 도는 것에 대해 두려움과 함께 분노심을 드러냈고 “죽여. 상소를 올린 자들 모두 역모죄로 처형해. 황위 계승에 의심을 품거나 빌미를 남길자는 하나도 남기지 마. 단 하나도 남기지 않아”라고 말하며 무서운 군주의 모습을 보여주며 앞으로 광종이 어떤 왕의 모습을 보여줄지 궁금증을 더하기도 했다.
또한 광종은 해수에게 유고에 대해서 언급하며 자신의 슬픈 마음을 털어놔 안타까움을 줬다. 광종은 해수에게 “너도 선왕의 유고에 누가 쓰여있었는지 궁금하지. 내가 이 자리를 훔친 건 아닌지. 비어 있었어. 누구의 이름도 쓰여 있지 않았다. 그래서 그대로 유고를 내보이면 시끄러울 까봐 찢은 거야. 어차피 황궁을 다 점령한 뒤였으니까”라고 말했고, 이에 해수는 “잘 하셨습니다”라고 다독이는 등 위로가 필요한 광종에게 힘이 되며 굳건히 자리를 지키는 모습으로 눈길을 끌었다.
하지만 광종과 해수의 혼인이 성사될지는 미지수. 8황자 왕욱(강하늘 분)과 누이인 황보연화가 작당해 광종과 황보연화의 혼인을 추진하는 8황자 왕욱의 모습이 그려지며 광종과 해수의 앞날이 어떻게 그려질 지에도 관심이 쏠리고 있다.
‘달의 연인’ 17회 방송 후 시청자들은 “광종을 보면서 군주의 아픔이 오롯이 느껴졌다..ㅠㅠ 짠내”, “더 이상 우리 광종 아프지 않았으면”, “이준기 광종 비주얼 쩔었어! 진짜 황제 포스”, “이준기-이지은 소해커플 제발 사랑하게 해주세요”, “이준기 황제 즉위하는데 내가 다 눈물이.. 전율이 왔다”, “이준기 연기력 진짜 대박!”, “지금 봐도 재밌다! 어여어여 함께 봅시다” 등 큰 호응을 보냈다.
이 같은 높은 관심과 화제 속에서 ‘달의 연인’은 시청률 1위에 등극했다. 25일 시청률 조사회사 닐슨코리아에 따르면 전날 방송된 ‘달의 연인’ 17회는 수도권 기준 10.6%를 기록하며 동시간대 1위를 기록했다.
그동안 꾸준히 각종 조사를 통해 국내에선 화제성 1-2위를 기록하며 시청자들의 큰 관심을 받고 있던 ‘달의 연인’은 중국 유쿠, 홍콩 라이코, 대만 KKTV, 미주 드라마피버 등 해외 서비스 사이트에서 가장 큰 관심을 받으며 시청순위 1위를 기록 중이다. 이처럼 높은 화제성과 기록 속에서 시청률까지 1위에 오른 것은 큰 의미가 있다.
한편, ‘달의 연인’ 18회는 25일 밤 10시 방송된다.
한국경제TV 디지털이슈팀 유병철 기자
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