트럼프, 中 관세 왜 연기했나…"참모진 '성탄절 쇼핑' 경고"

도널드 트럼프 미국 대통령이 대중(對中) 추가관세의 수위를 전격적으로 하향 조정한 것은 성탄절 연휴와 맞물린 연말 쇼핑 시즌에 부정적인 영향을 미칠 것이라는 참모진의 `경고` 때문이라고 CNN방송이 17일(현지시간) 보도했다.
CNN방송은 익명의 당국자를 인용해 "백악관 통상 분야 참모진이 지난주 회의에서 `추가 관세가 부과되면 크리스마스를 망칠 수 있다`고 트럼프 대통령에게 경고성으로 강조했다"면서 "이런 설득이 효과를 발휘한 것"이라고 전했다.
중국산 수입품에 대한 `관세 장벽`이 높아지면 그만큼 가격 인상으로 이어지면서 미국 소비자의 연말 쇼핑에 직격탄이 될 것이라는 우려를 트럼프 대통령이 비중 있게 받아들였다는 뜻이다.
내수 소비가 주도하는 미국 경제 특성상 `쇼핑 대목`인 연말 소비가 위축되면 실물경제와 금융시장에 부정적인 영향을 미칠 수 있다.
내년 재선 행보에서 경제 성과를 최우선시하는 트럼프 대통령으로서는 무시할 수 없는 요인이다.
트럼프 대통령도 기자들에게 "우리는 크리스마스 시즌 때문에 이것(추가 관세 부과 연기)을 하는 것이다. 관세가 미국 소비자들에게 영향을 미칠 경우에 대비하기 위한 차원"이라고 설명한 바 있다.
앞서 트럼프 행정부는 애초 9월 1일부터 3천억 달러 규모의 중국산 수입품에 10% 관세를 부과할 방침이었지만, 지난 13일 정보·기술(IT) 핵심 제품을 중심으로 일부 품목의 관세부과를 12월 15일까지 연기한다고 발표했다.
관세가 연기된 품목은 총 1천560억 달러(약 189조5천억 원) 규모라고 월스트리트저널(WSJ)은 자체 분석했다.
아울러 유아용품과 가구, 인터넷 모뎀 등 44개 품목은 아예 추가 관세 대상에서 제외된다. 로이터통신은 총 78억 달러(약 9조4천억 원) 규모라고 전했다.